Det finns flera olika föreningar som påverkar vårt nervsystem på ett sätt som vi kallar kallt "kryddigt" eller "varmt". De vanligaste i kulinarisk användning är Capsaisin, Gingerol, Piperin och Allyl Isothiocyanate.
Capsaisin är den typ av spiciness du känner på tungan och halsen. Detta finns i de olika typerna av chili peppar.Piperin är en låg men ackumulerande brännskada på tungan. Detta finns i svartpeppar.
Gingerol är vad som orsakar skärpa och spiciness som finns i ingefära.
Allylisotiocyanat är den förening som orsakar bränna som träffar sinus. Detta finns i senap, rädisa, pepparrot och wasabi.