På sidan Wikipedia av filmen:
Del Toro wanted to "honor" the kaiju and mecha genres while creating an original stand-alone film, something "conscious of the heritage, but not a pastiche or an homage or a greatest hits of everything". The director made a point of starting from scratch, without emulating or referencing any previous examples of those genres.
Det hänvisar inte Hellboy men det säger uttryckligen att Del Toro inte vill hylla någon film. I stället för populärkultur tog han inspiration från konstverk som Francisco Goya's The Colossus och George Bellows boxningsmålningar.