Ett flygplan är ett stort, synligt objekt. Om du inte ska flyga den bara på natten från avlägsna flygfält och kan garantera radar osynlighet, kommer världen att ta reda på det förr eller senare. (Observera att F-117 Nighthawk ryktas ha varit i tjänst i flera år innan det blev offentlig kunskap, som flyger under exakt dessa begränsningar)
Det kommer också att finnas stora hål i offentliga finanser där medel har blivit betalda för utveckling, så alla som är intresserade av att se vad en regering har uppnått kan ta reda på sådana projekt från offentliga register (ja - vi vet att svarta projekt kan döljas, men det finns en gräns för vad man kan komma undan med)
Det är också lättare att hålla väldigt viktiga hemligheter om de är relativt små. Berätta för världen att du har ett ljust glänsande nytt flygplan, med ett razzia-raketsystem, och världen kommer inte leta efter den fina gadgeten på instrumentpanelen som förångar fiendens jets elektroniskt inom 500 mil. (En likhet med ett riktigt vapen är rent tillfälligt.)
Naturligtvis har alla med ett verkligt intresse för det här nya vapensystemet, som en supermaktsfientlighet, en ganska bra uppfattning om vad som händer i alla fall.
Fotnot: J20 är ett kinesiskt flygplan, inte japanskt.