Snape var den person som hörde (en del av) profetian som involverade Harry och Voldemort, och vem gick sedan och berättade för Voldemort om det. Det var först efter att han insåg att Voldemort trodde att profetian hänvisade till Harry, och därför var Lily liv i fara, att han gick till Dumbledore för att skydda henne.

Det skulle vara av karaktär för Voldemort att visa medkänsla, men det har ingenting att göra med medkänsla. Voldemort kan vara oförmögna kärlek, kan vara grym och njuta av att tortera sina offer (och hans lojala anhängare när de misslyckas), men han är klok nog att inse värdet av att belöna de som är lojala mot honom, när de gör det bra.

Han berättar för sina Death Eaters precis som i kyrkogården i slutet av Goblet of Fire , och belönar sedan Wormtail - inkompetent och spinnlös som han är - med en silverhand. Det var för att hjälpa honom att återfå sin kropp. Innan Voldemort misslyckades med att döda Harry som ett barn trodde han att Snape hade givit honom nyckeln till att säkra den sak han önskade mest: odödlighet. Så länge Harry var död, finns det absolut ingen anledning för honom att bry sig om Lily, och om han kan belöna någon som har (tror han) hjälpt honom mer än någon annan Death Eater, det är bara en extra bonus.

Det finns ingen anledning att tro att Severus, som är en älskare av mörk magi och desperat för familjen, skulle ha varit något mindre än helt lojal mot Voldemort. Han försökte ens använda den lojaliteten för att få den enda saken att vara en lojal Death Eater kunde inte få honom normalt: Lily.

Han var troligt lojal tills Lily var i fara - han hade gärna anslutit sig.

Vi vet inte mycket om Snape under tiden då han faktiskt var en Death Eater som arbetar för den mörka herren, inte en dubbelagent. Men vi vet att han gillade Dark magic, och tycktes vilja gå med i Death Eaters. När Lily (som han älskade) anklagade honom för att vilja gå med i dem, som hon helt klart inte godkände, motsatte han inte henne. Eftersom om han inte gjorde det skulle han förmodligen förklara för henne att han inte verkligen ville gå med i Death Eaters, det betyder att han troligen ville gå med dem.

“You and your precious little Death Eater friends – you see, you don’t even deny it! You don’t even deny that’s what you’re all aiming to be! You can’t wait to join You-Know-Who, can you?’

He opened his mouth, but closed it without speaking.”
- Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 33 (The Prince’s Tale)

Det verkar väldigt som om han aktivt ville gå med i Death Eaters - han tvingades inte in i det, eller gjorde det av feghet som Wormtail. Även om det inte finns mycket bevis på hur han var som Death Eater, berättade han förutom den mörka Herren så mycket av profetian som han hade hört, för han valde det, han var förmodligen ganska lojal.

Det var oklart vem som var den mörka Herrens favorit Death Eater på den tiden, om någon ens var, men han skulle inte behöva vara hans favorit - den Mörsta Herren belönar sina anhängare om de har tjänat honom bra. Den mörka Herren bryr sig inte riktigt om Lily, han ville bara ha Harry död, så han kunde försöka spara sitt liv som en belöning för Snape, oavsett om han var hans "favorit" Death Eater. Snape var troligen lojal nog för att tjäna en belöning, och han var den som berättade för profetian, så att han skulle veta om faran och kunna döda pojken, så det spelar ingen roll om han var den mörka Herrens favorit .

Det finns inget som jag kan komma ihåg att läsa som föreslog Snape var # 1 Death Eater. Faktum är att det finns fler bevis för att påpeka att Lestranges var på toppen.

The Dark Lord will rise again, Crouch! Throw us into Azkaban; we will wait! He will rise again and will come for us, he will reward us beyond any of his other supporters! We alone were faithful! We alone tried to find him!" —Bellatrix Lestrange on trial for her Death Eater activities

Också

“Voldemort’s fury at the fall of his last, best lieutenant exploded with the force of a bomb.” - Death of Bellatrix

Så Bellatrix trodde åtminstone sig vara överst på listan med sin man och Voldemort höll henne i hög grad. Det här bevisas vidare att det var sannolikt som Lord Voldemort valde Lestrange valvet att gömma en av hans Horcruxes i.

Jag tror att vi säkert kan säga att Snape inte var en topp Death Eater under Voldemorts första regeringstid. Hans nyheter om profetian kan ha gratulerat honom till den mörka herren, men inte tillräckligt för att sätta honom på toppen. Han var lojal, till en punkt. Vi vet Snape älskade Lilly. Kärlek är den enda sak som Albus håller på att säga är den mest kraftfulla formen av magi. Det verkar som om det var tillräckligt för att bryta någon allians Snape fick Voldemort.

Jag tror också att Snape faktiskt kan ha bett om livet för Lilly Evans. Voldemort verkade inte vilja döda henne om det kunde bli hjälpt.

"Step aside, woman!" said the shrill voice of burning cold. "For you I am not come, only the boy." "Not Harry! Please… have mercy… have mercy…" Lily Potter, Harry thought, seemed not to understand what type of people became Dark Lords in the first place; and if this was the best strategy she could conceive to save her child’s life, that was her final failure as a mother. "I give you this rare chance to flee," said the shrill voice. "But I will not trouble myself to subdue you, and your death here will not save your child. Step aside, foolish woman, if you have any sense in you at all!”

Och sen ser vi att han kom rätt och dödade James utan tvekan.