När det första paret Supermarine Spitfire-fighters utnyttjades på en brittisk flygplansbåt i slutet av 1930-talet, blev strukturen ätit bort med korrosion inom 6 månader. Havsvattensprayen var tillräcklig för att täcka dem i salt, vilket snabbt skulle minska aluminiumstrukturen till vitt damm. Innan var Navy-flygplan av träkonstruktion, med stål för motorer eller bultar, men ingen höghållfast aluminium.
Under Berlinflygbolaget kunde bordsaltet inte transporteras av den vanliga flotta C-47 och C-54 . Även damm som kommer från påsarna skulle orsaka snabb korrosion av flygplanet. Så hur tog de den dagliga rationen av 38 ton bordsalt till Berlin?
Sjöfåglar kan hantera salt mycket bättre. Salt och bakpulver togs in av brittiska Short Sunderland flygbåtar som landade på en sträcka av Havelfloden i västra Berlin. Att lära av den tidiga erfarenheten av marin Spitfires utvecklades korrosionsbeständiga legeringar. Typiska för marina tillämpningar är aluminium-magnesiumlegeringar som hör till 5000-serien . Magnesiumoxiderna förstärker och förstärker det skyddande oxidskiktet av aluminium medan koppar försämrar oxidskiktet. Tidiga höghållfasta aluminiumlegeringar använder kopparatomer dispergerade genom aluminiummatrisen som förvränger atomgitteret lokalt och förstärker det. Detta kallas utfällningshärdning, men det är tyvärr precis vad som gör att legeringarna 2000 och 7000 serier är mycket mottagliga för saltkorrosion.
Så svaret är att välja rätt legering.
Från den här rapporten om ämnet:
Based on our very long experience of aluminium’s corrosion behaviour in marine atmospheres and in sea water, we can now assert that the service life of aluminium in marine environments will be exceptionally long and can be measured in decades!!! We can truly claim that aluminium is the “metal of the sea” of the modern age.
... men bara när rätt legering används!
While the 5000 and 6000 series alloys will be preferred for their resistance to corrosion, their weldability and their level of mechanical characteristics, other wrought alloys belonging to the 1000 and 3000 series are suitable for use in non-structural applications for decoration, interior fittings etc.
The use of 2000 and 7000 series alloys on the other hand must be the exception in view of their poor resistance to corrosion, and they require special protection when used in a marine environment.