A common theme throughout the series...
Om du tar ett steg tillbaka tror jag att du kommer att upptäcka att ett vanligt tema i serien är "Vad menar det att vara mänskligt?"
Den ursprungliga Star Trek hade Spock med en blandning av mänskligheten och någonting som inte är helt mänsklig för att utforska det inre slaget, förmedla tankar, idéer och begrepp om vad det innebär att vara mänsklig. I stället för att försöka visa att Kirk har en inre kamp mellan vad som är rätt och vad som är rättvist, eller vad som är humant och vad som är tillåtet genom reglering, kan denna svårighet placeras på en karaktär som uttryckligen utformades för att göra jämförelsen lättare att filma och scen som en extern prospektering, snarare än en intern tankeprocess.
Medan de fortsatte att kasta besättningen på andra kulturer och i andra situationer som skulle utforska sin mänsklighet, ha en besättningsmedlem ombord för att formulera och jämföra ett perspektiv - logik, regler, auktoritet - mot mänskligt perspektiv - relationer, medkänsla, rättvisa - gör utforskningen lättare att visa som en del av dialogen och åtgärden.
Att Data försök att bli några andra arter skulle inte ha uppfyllt den rollen nästan lika bra, och igen skulle du försöka tvinga tankar och känslor internt för det mänskliga besättningen ut i det öppna.
Särskilt vissa av de andra karaktärerna tjänade liknande syften. Deanna Troi kunde exempelvis verbalisera känslor, viktigt eftersom Data inte hade förmågan Spock hade att utforska mänskliga känslor. Genom att bryta människan: logik jämförelse bort från människa: icke-känsla kan du utforska mer invecklade begrepp där de två, logiken och bristen på känsla ofta är sammanflätade och svåra att reta ihop.