När det gäller dödande valar: lagligt är vad du beskriver en mycket mörk grå yta ( exempel USA-sammanfattning ). Du kanske bryter mot internationell rätt, du kan bryta ditt lands lands lagar genom att göra detta utomlands, du kan till och med bryta en sällan verkställd lag i landet där turnén drivs. För ett exempel på vad som kan hända när någon förtroende, som du gör, att de lokala arrangörerna har försäkrat allt är okej lagligt och moraliskt och dödar ett älskat djur utomlands, se fallet om Cecil lejonet . Det gick inte bra för jägaren.
När det gäller sportfullt efterföljande valar: Det finns ett mycket bra, 100% rättsligt alternativ , utan att döda, skada eller ens nöd till valar, bara en sportjakt i "finna och söka" känslan av ordet, sedan fredlig däggdjurs-till-däggdjursinteraktion. Det här ser ut som ett bra alternativ eftersom frågaren nämnde att de vill ha:
Tradition, fun, thrill-seeking, and ... generally awesome ... Catch and release would be fine by me too
I Tonga (Engelska) och jag tror på några andra länder kan du göra turer som är som jakthvalar, förutom när du hamnar i valarna istället för att spränga dem med en explosiv harpun som inte kan fröken för att du syftar till en frigghvala (i fråga om utmaning, säkert den sportliga motsvarigheten att sparka en boll i sidan av en ladugård), hoppar du ut med en fläns och snorklar och simar med valarna . Mammal till däggdjur, minimal teknik.
Om det inte låter bra, kolla in den sista scenen från avsnittet "Däggdjur" av BBC: s Planet Earth-serie, där du ser båtbesättningen och undervattenskamerans besättning som jagar knölvalar i Tonga. Jag kan inte titta på video för tillfället, men Jag tycker att lämpliga klipp finns på den här sidan (gärna redigera i en bättre länk).
Om det är tradition du vill, skulle jag definitivt rekommendera hur jag gjorde det här, vilket är från Eueiki Island i Tonga . Ägaren till den här privata ön har en motoriserad kanot baserat på den traditionella designen som de första polyneserna brukade kolonisera denna del av södra Stilla havet - de gamla polyneserna visste vad de gjorde och det är snabbare och tystare än de andra valbåtarna runt ( liksom mycket snygg). Han har också 100% traditionella segelkanoner och är en sakkunnig sailor, men det skulle ta lång tid att fånga en val på 100% traditionellt sätt.
Du kommer att gå med en tongansk navigator som känner till alla traditionella tricks för att läsa haven och träna ut var en val kan dyka upp nästa. Det är mycket svårt, och det ger bra sport. (säkert en mer ärlig sportutmaning än att använda radar och sprängar sedan ett av världens största däggdjur med en exploderande harpun)
Då måste du vara redo att hoppa i öppet hav omedelbart när du äntligen hamnar i en val. Vanligtvis kommer det att finnas två eller tre valar tillsammans (mamma, kalv och manlig eskort är ganska vanligt), och om du kan följa med dem får du en oförglömlig halvtimme eller så att du dyker under vatten och tittar på dem i deras naturliga livsmiljö , simma upp till ytan som de gör för att se dem bryta etc. Valkalvar är ganska nyfikna också, du kan få en liten oförglömlig växelverkan, eftersom en van-sized babyhvalar simmer upp för att ta en närmare titt på dig.
Om du vill döda saker också ... Jo, det är fortfarande ett alternativ. Ägaren till ön är en bra spjutfiskare och har en hund som är utbildad att skälla när lämplig fisk simmar nära stranden. Det är utmärkt snorkling runt ön, och om du kan övertyga honom om att du vet vad du gör med en spjutfiskepistol, är jag säker på att han kommer att peka dig i rätt riktning för att jaga din kvällsmat. (inte valar men det är väldigt mycket olagligt)
När det gäller etik, spekulerar vissa organisationer att whale-simningsturer kan förändra valbete, och så i Tonga, för att skydda valarna, finns det en lag som du inte kan gå för nära valarna. Det var 30m när jag gick, kanske hade förändrats - men i det kristallklara vattnet är det lätt nära nog, och det är uppriktigt, att gå närmare än detta, om du inte är utbildad professionell skulle vara väldigt farlig ändå.