Den första schemalagda transatlantiska lufttjänsten möjliggjordes med Zeppelins . LZ-127 började flyga vägen 1931, främst till Lakehurst, NJ , eller Pernambuco i Brasilien, men demonterades i 1940.
Den första flyglinjen som kunde täcka avståndet (då det var Berlin - New York) var Focke-Wulf 200 , som i 1938 behövde nästan 25 timmar öst-väst och 20 timmar på returbenet. Med sin långsamma kryssningshastighet gjorde vinden stor skillnad. Tyvärr tillåter USA inte Lufthansa att starta den planerade tjänsten som den hade planerat att öppna 1939. Lufthansa hade öppnat regelbundna flygposttjänster 1934 mellan Europa och Sydamerika med hjälp av flygbåtar och ett reläskepp i Atlanten. Air France lade till sin transatlantiska posttjänst som flyger från Afrika till Sydamerika och tillbaka.
Den första transatlantiska passageraren för tyngre än luften öppnades mellan New York och Marseille 1939 på Boeing 314 Clippers av Pan Am. Det korsade Atlanten mellan Foynes, Irland och Botwood, Newfoundland. En brittisk tjänst, som även använde flygbåtar, var under förberedelse men stoppades i början av andra världskriget.
På 1950-talet fanns det redan flera alternativ för transatlantisk flygresa, men ingen av dem utan stopp från Chicago: Pan Am, TWA, Trans Canada Airlines (TCA), BOAC (efterträdare av Imperial Airways) och Air France alla opererade stora propellflygplan som täckte avståndet med tankningssteg, vanligtvis i Gander (Newfoundland) och Shannon (Irland). Typiska flygplan var Douglas DC-4 och DC-6 och Lockheed 149 Constellation , men även franska < a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Lat%C3%A9co%C3%A8re_631"> Latecoere 631 flygbåt användes fram till 1955. Av dessa flygbolag är endast Pan Am och BOAC servade O'Hare år 1957, innan den första internationella terminalen öppnades där under det följande året.
Fortfarande gjorde den rådande östliga vinden öst-väst korsning av hårda och nödvändiga flygbolag för att minska nyttolast, och bara tillkomsten av snabbare flyglinjer som Douglas DC-7 (från 1956) och Lockheed 1649 Starliner (från 1957 ) gjorde de transatlantiska tjänsterna mer tillförlitliga och ekonomiska. Från och med DC-7C var deras utbud tillräckligt för att stödja transatlantisk service direkt från Chicago O'Hare.
I oktober 1958 öppnades den första transatlantiska jetflygstjänsten via BOAC med hjälp av de Havilland Comet 4 , följt kort efter av Pan Am, som använder Boeing 707 och ansluta London med New York (med enstaka tankningstopp vid Gander på västgående flygningar). O'Hare kunde bara delta i den här utvecklingen efter att huvudbanan utvidgades till rymma stora jets i juni 1960 .
Därför skulle de mest sannolika flygplanen att flyga transatlantiska direkt från O'Hare ha varit DC-7C (men drivs av Pan Am , inte TWA), Lockheed L-1049G och L-1649, som båda drivs av TWA. För flygtiden tog 3628 miles från JFK / Idlewild till Paris Orly 14¼ timmar med DC -7C och 14,83 timmar med Lockheed 1649. Så det är rättvist att anta en flygtid på 15½ till 16 timmar för det något längre avståndet mellan Heathrow och O'Hare.
Citat från Wikipedia :
In January 1958 Pan American scheduled the DC-7C from Orly to Idlewild
in 14 hr 15 min; TWA scheduled the 1649 in 14 hr 50 min.