Direkt jämföra noggrannheten hos GPS, barometrisk höjdmätare och radiomätare ger liten mening, eftersom de varje mäter olika kvantiteter .
-
GPS mäter "geometrisk höjd". Detta är den faktiska höjden ovanför referens ellipsoiden, i enheter av längd. Det är ganska noggrant, men det finns externa skäl att det kan vara otillgängligt.
-
Barometrisk höjdmätare mäter "tryckhöjd". Den ges långa enheter, men det är bara ett barometertryck, uttryckt i rolig skala. Det motsvarar bara höjd när atmosfäriska förhållanden matchar "International Standard Atmosphere", som de vanligtvis inte gör.
Det största felet beror på tryck, vilket kan korrigeras med hjälp av höjdmätarens inställning. Med detta är höjdmätarens avläsning bättre approximation av den faktiska höjden, men eftersom temperaturen också ändrar trycksändningshastigheten med höjd, stämmer den fortfarande bara med den geometriska höjden exakt på marken vid den flygplats där höjdmätarens inställning är.
-
Radiohöjdmätare mäter höjd över marknivå.
Nu i flygplan har alla dessa kvantiteter olika användningsområden:
-
Den geometriska höjden från GPS är tillsammans med en topografisk karta som används i EGPWS att varna piloter att de flyger för låga. Jämfört med äldre GPWS som endast använde radiomätaren har detta fördelen att varning kan ges när flygplanet är tillräckligt högt ovanför marken direkt nedan, men närmar sig högre mark där det inte kommer att bli.
GPS är bra för detta, för när det fungerar, ger det alltid den geometriska höjden utan att det behövs inställningar som kan vara felaktiga. Det är dock en ny teknik som inte alla flygplan har och det kan vara otillgängligt av externa skäl (som inte kan mildras genom att lägga till redundans).
-
Den barometriska höjdmätaren används för flygplansskillnad. Här spelar den exakta höjden ingen roll, vad som är viktigt är om flygplanet är i samma höjd eller inte. Barometrisk höjdmätare är utmärkt för detta, eftersom det är gammal teknik, så alla flygplan sedan de tidiga dagarna har det, och det är enkel teknik, så det är pålitligt.
Över vissa höjder (övergångshöjden "18.000 ft i USA men varierar i andra delar av världen), alla flygplan har höjdmätaren inställd till standardvärdet 29,92 hK / 1013 hPa. Det här är högt, det finns ingen anledning att skilja från terrängen, så alla använder bara samma inställning för att hålla sakerna enklare och fel mindre sannolika. Tryckhöjden kan enkelt skilja sig från det geometriska med ett par tusen meter, men ingen bryr sig, för det är bara viktigt att veta om det andra planet är över, under eller i samma höjd och detta tjänar det bra.
Under övergångshöjden används höjdmätarens inställning från närmaste flygplats, så att höjdmätarens avläsning bättre approximerar den geometriska höjden för att skilja från terräng. Höjderna matchar dock fortfarande bara vid höjden på den flygplats som ligger från. Ovan (och nedan) ökar felet. Vid kallt väder kan du enkelt vara 10% lägre höjd (över marken) än höjdmätaren säger. Detta hanteras enkelt genom att lägga till tillräckliga marginaler till de publicerade minimihöjderna.
-
Höjden mätt av radiomätare används i GPWS- och EGPWS-systemen för att varna flygplan för att flyga för nära marken och för att meddela höjden under sista tillvägagångssättet, så att piloten bättre kan bedöma landningen utan att behöva titta vid instrumentet. På grund av oegentligheter i terrängen är radiolängden dock inte mycket användbar utanför dessa två specifika fall. Dessutom anger radiomätare vanligen bara upp till 8000 fot i stora flygplan och 1.500 ft-2.500 fot i mindre flygplan om de är installerade alls (de flesta GA-planen har inte en).
Radiomätaren är noggrann på några meter. Den barometriska höjdmätaren måste vara korrekt IIRC till 75 ft. Även en enkel GPS-mottagare ska kunna göra det också, men eftersom värdena lätt kan bli av med några tusen fötter vid höga höjder kan de Blandas inte. Så barometrisk höjd används alltid för trafikstyrning.
