Från 14 CFR 1 :
Air carrier means a person who undertakes directly by lease, or other arrangement, to engage in air transportation.
Commercial operator means a person who, for compensation or hire, engages in the carriage by aircraft in air commerce of persons or property, other than as an air carrier or foreign air carrier or under the authority of Part 375 of this title. Where it is doubtful that an operation is for “compensation or hire”, the test applied is whether the carriage by air is merely incidental to the person's other business or is, in itself, a major enterprise for profit.
För att göra det tydligare FAA Beställa 8900.1, Volym 2, Kapitel 2, avsnitt 2 säger:
2-128 TYPES OF CERTIFICATES UNDER PART 119. There are two, basic types of air operator certificates (AOC) issued to U.S. applicants who will conduct operations in common carriage. See Table 2-4, Certification for a summary of certificate requirements.
A. An Air Carrier Certificate. This certificate is issued to applicants that plan to conduct interstate, foreign, or overseas transportation, or to carry mail.
B. An Operating Certificate. This certificate is issued to applicants that plan to conduct intrastate transportation.
Ur ditt perspektiv är det inte en för viktig skillnad. Som en kommersiell pilot är allt som är viktigt för dig att både flygbolag och kommersiella operatörer måste ha driftscertifikat. Som kommersiell pilot kan du anlitas av någon som har ett driftscertifikat, men du kan inte tillhandahålla samma tjänster på egen hand om du inte själv har ett certifikat (t.ex. en charteroperatör kan hyra dig, men du kan inte använda en chartertjänst).
Som en kommersiell pilot kan du betala för att fungera som PIC och kan delta i den kommersiella verksamheten som är undantagen från operativcertifikat i 14 CFR 119.1 (e) . Du kan inte fungera som antingen ett lufttrafikföretag eller en kommersiell operatör utan att uppfylla 14 CFR 119, vilket kräver att du har ett driftscertifikat.