Från avsnittet Överraskning, PHB 189:
If you’re surprised, you can’t move or take an action on your first turn of the combat, and you can’t take a reaction until that turn ends.
Vad Alert feat gör är det tillåter dig att ta din normala uppsättning åtgärder under första omgången av kampen, trots överraskning. Det låter dig inte se dina fiender automatiskt, det låter dig bara veta att det finns fiender att se.
Vad detta innebär är att du har chans att göra något samtidigt som dina fiender. Du kan dyka för omslag, eller stava en stavning, eller möjligen göra en aktiv Perception-kontroll för att upptäcka dina fiender och attackera.
I ditt exempel vet när de dolda fienderna rullar för initiativ och börjar skjuta, känner Alert-karaktären att de är angripna tillräckligt snabbt för att de kan (om deras initiativ är tillräckligt högt) hoppa ur vägen eller kasta en defensiv stavning , vilket minskar effekten av bakhållet. Eftersom överraskning är bestämd på en personlig nivå, och inte en festnivå, får bara Alert-karaktären dessa fördelar, inte någon av deras partimedlemmar.