Jag läste detta om 2003, i en biblioteksbok så det är svårt att säga hur gammal det var. Senast 1990-talet.
Det fanns två avancerade rymdresenärer - de kan ha varit forskare eller säljare eller båda. De var uttråkade och som en form av underhållning gav de eller sålde två motsatta planeter avancerade (sannolikt kärnvapen) vapen för att se hur lång tid det skulle ta för dem att utplåna varandra / själva.
De agerade ensamma, inte för några regeringar.
Det var en linje från den ena till den andra som:
Shall we play war?
eller
Shall we play extinction?
eller
Let's have a game of extinction/war/obliteration
Något längs dessa linjer.
Jag kom aldrig till mål så ingen information om slutsatsen.
Det kan bara vara "The Rival Rigelians" av Mack Reynolds (1968). Vid en tidpunkt finns det en slags "satsning" som civilisationen kommer att blåsa upp sig först.
Från en av suddningarna:
The team from Earth had the task of raising backward planets to the home world's high level. The situation on Rigel was this:
"The most advanced culture on Rigel's first planet is to be compared to the Italian cities during Europe's feudalistic yeas. The most advanced of the second planet is comparable to the Aztecs at the time of the Spanish conquest."
"These planets are in your control to the extent that no small group has ever dominated millions before. No Caesar ever exerted the power that will be in your collective hands. For half a century, you will be as gods and goddesses!"
But the Rigelians were themselves descended from the lost colonists of old Earth and they could learn their lessons as fast as they could be taught.
In fact, they could even teach their teachers a thing or two. And therein lay the peril the professors from space never dreamed of.
Läs andra frågor om taggar story-identification short-stories Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna