Åtminstone en del av målet var att Frodo skulle kunna lämna hemligt , för att inte rita för mycket uppmärksamhet åt sig själv. Detta bekräftas genom öppnandet av kapitlet Tre är företag :
Efter detta utbyte hade Frodo och Gandalf beslutat att Frodos avgångsdatum skulle ligga på hans (och Bilbos) födelsedag, vilket Frodo behövde följa igenom; men då - i Gandalfs anteckning till Frodo som ska levereras via Butterbur - läser vi (i kapitlet Strider ):'You ought to go quietly, and you ought to go soon,' said Gandalf. Two or three weeks had passed, and still Frodo made no sign of getting ready to go.
'I know. But it is difficult to do both,' he objected. If I just vanish like Bilbo, the tale will be all over the Shire in no time.'
'Of course you mustn't vanish!' said Gandalf. 'That wouldn't do at all! I said soon, not instantly. If you can think of any way of slipping out of the Shire without its being generally known, it will be worth a little delay. But you must not delay too long.'
Bad news has reached me here. I must go off at once. You had better leave Bag End soon, and get out of the Shire before the end of July at latest.
Så klart hade något förändrats, men vad? Svaret ges i Gandalfs diskussion om hans försening vid Elrondals råd :
At the end of June I was in the Shire ... I came upon a traveller sitting on a bank beside the road with his grazing horse beside him. It was Radagast the Brown ...
"I have an urgent errand," he said. "My news is evil." Then he looked about him, as if the hedges might have ears. "Nazgûl," he whispered. "The Nine are abroad again. They have crossed the River secretly and are moving westward. They have taken the guise of riders in black."
Vidare bekräftar Gandalf att detta var det som hade lett till hans brev till Frodo som han hade lämnat med Butterbur (och vilken Butterbur hade misslyckats med att leverera).
När vi sammanfattar det kan vi säga det:
- Gandalf hade fullt erkänt faran då han upptäckte att Frodo's Ring var den, men:
- Vid det ögonblicket var det viktigt att Frodos avgång hölls hemlig för att inte dra uppmärksamhet och:
- Gandalf var inte medveten om när Nazgûl var utomlands och sökte efter Shire och:
- Så snart han blev medveten om det, ändrade han planen och försökte ge Frodo råd om att lämna tidigare.
Jag har betonat det som förefaller mig den viktigaste punkten här; för att ha lämnat tidigare skulle ha undvikit problem, men eftersom Gandalf inte visste att Nazgûl var omkring, hade han ingen anledning att misstänka att det skulle ha varit något sådant problem .