Is it simply because Jesse would likely have been killed during the showdown
Det är förmodligen en faktor. Men jag ser det, Walt försöker rädda Jesse - men främst från Gus. För även om Jesse överlevde showdownen, kommer Gus fortfarande att jaga Jesse ner och döda honom för detta . Walt har knappt övertygat om att Gus ska spara Jesse efter Ises misslyckade försök att döda återförsäljarna med ricin, och det är uppenbart att skytte dem skulle vara det sista strået. Och Walt behöver Jesse .
Så det finns ett sätt Walt kunde rädda Jesse från båda av dessa scenarier - och det är att ta skulden och veta att han är för viktig för att Gus ska dö för det ( och att han alltid kunde tala ut ur detta, vilket han verkligen gör i nästa avsnitt). Walt föredrar ofta oväntade kraftspel för att få sin väg, och det här är delvis vad han gör här, IMO: Att ta en till synes hänsynslös men faktiskt beräknad risk.
or is it because he didn't want Jesse to become a murderer like he already was?
Jag tror inte det. Jag tror inte att Walts sinne fungerar så (åtminstone inte längre), och vi behöver inte vänta länge efter bevis sedan nästa episod , för att spara själv Han beställer Jesse att döda en (relativt) mer oskyldig man i kallt blod, och när han motiverar det är det uppenbart. Jesses själ är en mindre fråga när det gäller Walts pragmatism:
Walt: Look, I saved your life, Jesse. Are you gonna save mine?