And yet even I, Dwarf of many journeys, and not the least hardy of my folk, cannot run all the way to Isengard without any pause,’ said Gimli. ‘My heart burns me too, and I would have started sooner; but now I must rest a little to run the better. And if we rest, then the blind night is the time to do so.’
‘I said that it was a hard choice,’ said Aragorn. ‘How shall we end this debate?’
‘You are our guide,’ said Gimli, ‘and you are skilled in the chase. You shall choose.’
‘My heart bids me go on,’ said Legolas. ‘But we must hold together. I will follow your counsel.’~LoTR, The Two Towers
När Aragorn senare vaknar är Legolas vaken och står där och klagar hur mycket tid de hade förlorat.
När chasen fortsätter, är de andra utmattade, men Legolas är färsk som någonsin:
For many hours they had marched without rest. They were going slowly now, and Gimli’s back was bent. Stone-hard are the Dwarves in labour or journey, but this endless chase began to tell on him, as all hope failed in his heart. Aragorn walked behind him, grim and silent, stooping now and again to scan some print or mark upon the ground. Only Legolas still stepped as lightly as ever, his feet hardly seeming to press the grass, leaving no footprints as he passed; but in the waybread of the Elves he found all the sustenance that he needed, and he could sleep, if sleep it could be called by Men, resting his mind in the strange paths of Elvish dreams, even as he walked open-eyed in the light of this world.
Det verkar som att alvor kan komma in i någon form av meditativt tillstånd och "vila sina tankar" medan de är fysiskt aktiva, det vill säga de kan vila utan att ligga och sova.
Och natten innan de träffade Rohans ryttare:
The night grew ever colder. Aragorn and Gimli slept fitfully, and whenever they awoke they saw Legolas standing beside them, or walking to and fro, singing softly to himself in his own tongue, and as he sang the white stars opened in the hard black vault above. So the night passed.
Så det verkar som att alverna kan hålla sig vakna under en längre tid med lite meditation utan konsekvenser. Frågan är hur länge kan de göra det utan en "ordentlig" sömn? Kan de göra det på obestämd tid? Behöver de sova alls?
Såvitt jag kan säga är detta den enda gången som Tolkien nämner denna speciella vana hos älvor; det diskuteras inte i något av hans utkast till kapitlet, och jag kan inte hitta några andra händelser av Elvish "sleep-walking" i Tolkiens texter.
Jag skulle emellertid föreslå att det här är bara hur älvor sover ; senare i samma kapitel ser vi Legolas sovande igen, och Tolkien beskriver det således:
Legolas already lay motionless, his fair hands folded upon his breast, his eyes unclosed, blending living night and deep dream, as is the way with Elves.
The Two Towers Book III Chapter 2: "The Riders of Rohan"
Vilket litet vi vet om förhållandet mellan älvor och sömn 1 kommer från ett brev från 1956, en del av dem publicerades i En läsarens följeslagare i sin kommentar på Ovanstående citat:
[I]t is plainly suggested that Elves do "sleep", but not in our mode, having a different relation to what we call "dreaming". Nothing very definite is said about it (a) because except at a length destructive of narrative it would be difficult to describe a different mode of consciousness, and (b) for reasons that you so rightly observe: something must be left not fully explained, and only suggested
The Lord of the Rings: A Reader's Companion Book 3 Chapter II: "The Riders of Rohan"
Vad Tolkien menar med detta är (avsiktligt) oklart, men så långt vi vet är det verkligen hur älvar gör.
1 Bortsett från att de gör sova, med många exempel
Läs andra frågor om taggar tolkiens-legendarium the-lord-of-the-rings the-two-towers elves Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna