Jag läste just Mayday av Nelson Demille. Jag kommer inte att komma in på många detaljer, men boken talar om en flyglinje (liknande Concorde) som arbetar i en höjd av ~ 60.000 ft (~ 18Km). Plötsligt, på grund av en felaktig missilstart, finns det hål på båda sidor av planet. Alla passagerare blir hjärnskadade förutom 5 personer som är fångade i toaletter vid den tiden.
Nu när det här är fiktion, kan vi bli galen på grund av brist på syre om något går fel? Hur mycket syre skulle behövas för att landa säkert och hur mycket syre som vanligen hålls på en flyglinje vid nödsituationer.
En andra och relaterad fråga: I händelse av brand eller annan incident, hur snabbt kan ett plan säkert sjunka? Jag känner till och har upplevt att jag förlorade höjden de senaste 30 minuterna av flygning, förmodligen som ligger upp till flygplatsen. Hur snabbt kan piloten landa i en nödsituation? Är det 5-10 minuter eller mer? Jag talar om att gå ner från kryssningshöjd och komma till ett dödstopp.
Lång sikt, nej det är det inte. En eventuell exponering för tryckhöjder över 26 000 fot kommer så småningom att orsaka dödsfall från hypoxi, även med acklimatisering till högre höjder. Det finns en period som kallas Tid av användbar medvetenhet (ToC) som är associerad med hypoxi. Detta är den ungefärliga tiden som en hälsosam vuxen människa med god lungkapacitet kan upprätthålla kognitiv funktion. Dessa värden kan halveras om en explosiv dekompression uppstår, varför det är ett krav på att flygledarna har snabb donning, trycksatt syremasker tillgängliga för flygbesättningen och kan donned och fastställa syreflödet inom 5 sekunder. Det är också anledningen till att flygledare berättar för passagerare att de först tar sina O2-masker och hjälper sedan någon annan bredvid dem i händelse av att maskerna används.
När ToC upphör vid en given tryckhöjd börjar kognitiv funktion snabbt att blekna. Personen blir listlös, sömnig men ofta euforisk. Förlust av medvetande, koma och då äntligen döden kommer att uppstå om inte det minimala partialtrycket av O2 i lungorna återupprättas.
Avsnitt 3-1 i FAA Manual of Aviation Physiology är en bra referens om hypoxi.
På de höjder som Concorde kryssade på är lufttrycket så lågt att dekompressionssjuk blir mer av en risk än hypoxi. Att ha vattnet koka bort i ditt eget blodomlopp är ett mycket smärtsamt sätt att dö, och förlust av medvetande via hypoxi skulle nästan vara en lättnad från den plågan.
Läs andra frågor om taggar cabin-pressure oxygen hypoxia Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna