Efter att ha tittat på många dokumentärer om flygplansolyckor verkar det som att flygindustrin lärde sig många av sina lärdomar från katastrofer. Från de två mellanluftexplosionerna av de Havilland DH 106 Comet från 1950-talet lärde de sig mycket om metallutmattning som kan orsaka explosiv dekompression. Så, jag är nyfiken på hur vet industrin om den drastiska skillnaden i lufttryck som uppstår i hög höjd? Var kunskapen redan där innan ett flygplan hittades ens?
Hela orsaken till att kometen bröt upp i midair är att de trycker på planet i första hand.
Det var länge känt att luften vid hög höjd var tunnare. Detta kan verifieras experimentellt genom att ta en barometer upp till ett berg. Det här gjordes först 1648 (och föremål för en het debatt om luftens art) mer än 250 år före Wright bröder flög först.
Bortsett från bergsundersökningar utökades servicen taket för WWII propell-driven flygplan som Spitfire upp från 34.000 fot till 45.000 fot, så den allmänna effekten av minskat lufttryck på flygplan och motor prestanda var redan känd. Naturligtvis var både civila och militära flygplan pressade fram före starten av den jetmotiverade civila luften (även om det fanns några försök med fullkroppsdragna drag, för att undvika att skada flygplanet mer än planet vid dessa höjder).
Jag tror att den signifikanta nyheten var att upptäcka effekten av cykliska påfrestningar (a.c.s. "trötthet") i en ny situation, nämligen i storleksordningen 100 till 1000 laddningscykler till misslyckande. Innan det var den vanligaste designövervägandet en laddningscykel, där överbelastning orsakade omedelbart fel. Med en lämpligt stor säkerhetsfaktor och otvivelaktigt materialval, skulle detta designkriterium också ge ett "oändligt liv" för högcyklusutmattningssituationer som roterande maskiner (t ex kolvmotorer). Nya material, plus lägre säkerhetsfaktorer som drivs av behovet av minsta vikt, upptäckte en ny "klippkant" för designers att "falla av" - och teknikens historia innehåller många exempel på att klippkanter upptäcktes genom att falla av dem.
Lufttrycket från havsnivån till det maximala taket på moderna flygplan var känt redan innan flygplanet uppfanns. Skillnaden mellan troposfären och stratosfären upptäcktes av ballongmätningar av Teisserenc de Bort 1902. De flesta passagerarfartyg flyger i lägre nivåer av stratosfären. Inga plan kan flyga över stratosfären.
Läs andra frågor om taggar airliner high-altitude Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna