TL; DR

Namnet MacGuffin kommer inte från en viss persons namn. Det är bara en nonsens term som har funnits innan den applicerades på filmkonceptet av ett slumpmässigt objekt som driver plottet.

Långt svar

Tvtropes attribut Alfred Hitchcock med att göra termen MacGuffin berömd, och Hitchcock själv namngav en av sina manusförfattare, Angus McPhail, som skapare av ordet:

The term was popularized by Alfred Hitchcock, who credited one of his screenwriters, Angus McPhail, with the creation of this concept and the name for it, citing a particular school-boy joke:

A man is riding on a train when a second gentleman gets on and sits down across from him.
The first man notices the second is holding an oddly shaped package.
"What is that?" the first man asks.
"A MacGuffin, a tool used to hunt lions in the Scottish highlands."
"But there are no lions in the Scottish highlands," says the first man.
"Well then," says the other, "That's no MacGuffin".

Wikipedia ger en mycket liknande historia med ytterligare bakgrundsinformation och ger olika böcker om Hitchcock som källa till informationen .

Hitchcock related this anecdote in a television interview for Richard Schickel's documentary The Men Who Made the Movies and for Dick Cavett's interview. According to author Ken Mogg, screenwriter Angus MacPhail, a friend of Hitchcock, may have originally coined the term.

Det bör noteras att konceptet fanns i filmer innan termen MacGuffin gjordes för det:

The World War I–era actress Pearl White used weenie to identify whatever object (a roll of film, a rare coin, expensive diamonds, etc.) impelled the heroes and villains to pursue each other through the convoluted plots of The Perils of Pauline and the other silent film serials in which she starred.

Vi vet inte säkert om skämt är den ursprungliga källan till termen, men det verkar mycket troligt. Men det finns ingen indikation på att det fanns någon person som heter MacGuffin som var källan till denna term.