Den ikoniska bilden av Reggae-musiker Bob Marley är ett fotografi av honom som röker en stor marijuana-spliff. Varför Marley rökt marijuana och vad det betydde för honom och hans musik kanske inte är vad du tycker.
Bob Marley rökt marijuana för att han praktiserade den rastafariska religionen, där användningen av "ganja", som det kallas, är ett heligt sakrament. Ordet ganja är den rastafariska termen härledd från det forntida sanskritspråket för marijuana, vilket i sig är ett spanskt ord för cannabis.
Marley, marijuana och religion
Ett särdrag av Rastafarianism som ofta förvrängs är den rituella användningen av marijuana. De fromma rastorna använder inte och bör inte använda marijuana på fritiden; istället är det reserverat för religiösa och medicinska ändamål. Vissa Rastafarians använder det inte alls. När de använder marijuana är syftet att hjälpa meditation och kanske hjälpa användaren att uppnå större mystisk inblick i universums natur.
Marley konverterade till rastafarianism från kristendomen i mitten av 1960-talet, långt innan han uppnådde någon internationell berömmelse som reggaemusiker. Hans omvändelse sammanföll med omvandlingen av tusentals av hans jamaicaner av afrikansk härkomst, och när hans berömmelse växte började han stå som en symbol för både sin kultur och sin religion.
Bob Marley använde inte cannabis på fritiden och såg inte dess användning som en tillfällig fråga. Han betraktade marijuana som en helig ritual, precis som katoliker ser nattvarden eller några indianer ser på den ceremoniella användningen av peyote. Marley betraktade sig själv som en helig person (som alla Rastafarians) och trodde starkt att marijuana öppnade en andlig dörr som gjorde det möjligt för honom att bli den konstnär och poet han var.
Marleys karriär och aktivism
Marleys första singlar spelades in 1962, men 1963 grundade han ett band som så småningom blev Wailers. Även om bandet gick sönder 1974 fortsatte han att turnera och spela in som Bob Marley and the Wailers. Före upplösningen samlade två av Wailers låtar från albumet "Burnin" från 1974 kultuppföljningar i både USA och Europa, "I Shot the Sheriff" och "Get Up, Stand Up".
Efter att bandet gick över bytte Marley från ska och rocksteady musikstilar till en ny stil som skulle bli känd som reggae. Marleys första stora hitlåt var 1975 No Woman, No Cry, och det följdes av hans album "Rastaman Vibration", som kom till Billboard Top 10-listan.
I slutet av 1970-talet främjade Marley fred och kulturell förståelse. Han agerade också som en kulturambassadör för det jamaicanska folket och den rastafariska religionen. Till och med årtionden efter hans död är han vördad som en rastafarisk profet.
Marley dog av cancer 1981 vid 36 års ålder. Han fick diagnosen hudcancer 1977, men på grund av religiösa invändningar vägrade han amputation av en tå, ett förfarande som kunde ha räddat hans liv.