Det finns få företag som är så unika som att driva en bilhandlare, oavsett om du säljer begagnade bilar eller köper en ny bilfranchise. För vissa människor är utmaningen att vara vid rodret - eller högst upp i en regionskedja, med många butiker under paraplyet - oemotståndlig.
Som beskrivs nedan är vägen till att bygga upp en återförsäljare från grunden dyr och tidskrävande. Krav och avgifter varierar från stat till stat, och i alla fall kommer utmaningar att vara rikliga och ekonomiska risker betydande. Men om det görs framgångsrikt kan belöningarna bli ännu större.
Lär dig verksamheten
Innan du öppnar din egen återförsäljare bör du bekanta dig med branschen genom att sälja bilar, hantera en återförsäljare eller arbeta hos en biltillverkare. Det finns till och med högskolor som har läroplaner som lär eleverna hur man äger och hanterar en återförsäljare.
Skaffa finansiering
Oavsett om du startar en återförsäljare från grunden eller köper en befintlig, kostar startkostnader vanligtvis i miljoner. Det första stället att börja är med din lokala bank eller kreditförening för ett lån för att täcka kostnader för sex till tolv månaders drift. Och det är inte bara för en byggnad, fordon och serviceavdelningen. Du behöver också möbler, datorer, telefonlinjer, faxmaskiner, skrivare, arkivskåp, skåp, växter, skyltar och dekorationer.
Utveckla en affärsplan
När du väl har kommit överens med att investera varje greenback du kan ta hand om, vore det klokt att lägga fram en gedigen affärsplan. Detta kommer att vara till nytta om du behöver ansöka om någon form av finansiering och kommer att visa sig vara ett användbart, vägledande verktyg när du går vidare.
Bli certifierad
Därefter går du på en statligt bemyndigad återförsäljarcertifieringskurs, antingen online eller i klassrum. Planera att ägna cirka sex till åtta timmar till föreläsningar, som följs av en tentamen. Med godkänd betyg är du certifierad.
Hitta en plats att starta butik på
Bilar och lastbilar är en fysisk produkt, och du behöver ett kontor, showroom och mycket. Den första uppgiften blir att hitta en lämplig plats. Du måste också bestämma ett namn på butiken. När det är klart måste du avgöra om du ska sälja begagnade eller nya bilar. Om du väljer att sälja nya bilar måste du ingå ett franchiseavtal med en tillverkare - detta måste vanligtvis köpas. Biltillverkare kommer sannolikt att ha sina egna krav som de förväntar sig att deras återförsäljare uppfyller, till exempel att ha en viss exteriördesign och minimiavstånd till närmaste befintliga franchise.
Förutom priset, överväg din webbplats närhet till andra återförsäljare (och hur det kan gynna ditt företag), åtkomst från gatan (problematiska korsningar eller envägar kan göra det svårt för kunderna att dra in i ditt parti), och utseendet och omgivande skyltfönster och stadsdelar (bilhandlarnas första val är inte en återförsäljare i en grov del av staden).
Skaffa rätt pappersarbete
När du har valt vad du och bilföretaget anser vara en lämplig plats för din återförsäljare, kontakta lokala tjänstemän för att få godkännande för zonindelning och för att få alla rätt tillstånd.
I ett försök att skydda bilköpare från förluster på grund av bedrägeri eller felaktig framställning kräver stater också att återförsäljare har det som kallas en säkerhetsobligation, som varierar i värde från stat till stat. Texas satte till exempel lägsta till $ 25,000, medan Virginia kommer in på $ 50,000. Att få en säkerhetsobligation beror till stor del på den sökandes personliga kredithistoria, nettovärde och säkerheter.
Få a-ok från DMV
Även om avdelningen för motorfordon (DMV) får vissa människor att se rött, är den mycket skadade statliga myndigheten allt som står mellan kunder och din nya återförsäljare. DMV kommer att göra en genomgångsinspektion för att se till att allt överensstämmer med specifikationerna och kommer sedan att ge dig klarsignal att låta verksamheten påbörjas.
Och naturligtvis säger det sig självt att när du väl är igång kommer din förmåga att arbeta hårt och tillhandahålla exemplarisk kundservice långt för att göra ditt företag till en framgång.