Utställningen har varit ganska slarvig med de vetenskapliga aspekterna av hur strålning och mutationer fungerar, så det finns inte någon sak att försöka förklara vad som händer med hjälp av verklig vetenskap. (Det skulle ändå vara ämne här.) De flesta brukar sköta strålskador som en sjukdom som du kan bygga immunitet mot (till och med benmärgstransplantationerna "läker" det).
I denna mening skulle skillnaden mellan markstrålning och solstrålning vara i dosering. (Detta är faktiskt i stort sett noggrant, även om detaljerna är lite av.) Folket på arken skulle hela tiden ta emot doser av solenergi med hög energi, men på en så låg nivå att de skadade cellerna skulle förstöras och ersättas innan de kan orsaka skada. (Om detta inte var sant, då skulle astronauterna komma tillbaka till jorden som strider mot cancerceller.)
Den markerade strålningen är å andra sidan en signifikant högre dos, och människorna och vilda djur på ytan går bokstavligen genom det hela tiden. Strax efter kärnvapenhändelsen hade det varit massor av det, och som vi har sett är de flesta saker som levde då döda. Vad överlevde var de varelser som strålskadorna på deras DNA inte var dödliga. Det här är ett annat fall där showen är i stort sett korrekt: större genetiska mutationer skulle sannolikt uppträda i avkomma moreso än de vuxna som utsattes: deras kroppar är redan fullständigt bildade, och eventuella avvikelser i deras DNA skulle i bästa fall orsaka cancer och i värsta fall orsakar organsvikt och dödsfall. Det är emellertid möjligt att ett muterat embryo kan överleva, förutsatt att mutationen var icke-dödlig.
När tiden går, sjunker strålningsnivåerna. Det är tillräckligt lågt att arken och Grounder-populationerna "immunitet" kan klara sig, men det är uppenbarligen fortfarande tillräckligt stark för att döda bergsbefolkningen på några minuter. Immunpopulationerna är sålunda mest friska vuxna med friska barn, men det finns fortfarande risk för strålskador på reproduktionssystemet som leder till ett muterat barn.
Den ännu inte besvarade frågan är om "immuniteten" Ark folket har, kommer att förhindra att deras barn också, ibland, muteras. I teorin borde de ha ungefär samma hastighet av onormal födelse som någon annan på marken, men uppenbarligen är det fortfarande för tidigt att veta det.