Det skulle vara trilogin Erövarna av Timothy Zahn.
Människorna använder UHF-radio för kommunikation. Detta är dödligt för de äldste (typ av elektromagnetiska spöken knutna till ett visst organ) av Zhirrzh.
Människorna vet förstås inte det. De försöker kommunicera med Zhirrzh via radio på den första kontakten.
Zhirrzh tar detta som en obekvämd attack och självklart eld tillbaka - som människorna ser som en obekväm attack.
Din beskrivning påminde mig om historien, och jag mindes termen Zhirrzh använder för radio som ett vapen: "äldre dödsvapen." Det leder mig till länken.
Jag har bara en av böckerna. Jag behöver se om du hittar kopior av de andra två.