Slughorn hade ett specifikt motiv - han vill hitta de naturligt begåvade studenterna så att han kunde bilda fler kontakter med de trollkarlar och häxor som sannolikt kommer att bli kraftfulla i framtiden. För att göra så behövde han inte bara presentera svåra uppgifter utan också lämplig motivation. De tråkiga men komplexa potionerna kommer knappt att generera det intresse som en kärleksdryck skulle generera, och det kan räcka för att få grädden i grödan till toppen.
Även om det inte var fallet lär utbildning ofta hårda koncept som man aldrig kan använda för att visa principer och stärka grunden för en förståelse av ett ämne. På samma sätt som förståelse av ett komplext och svårt recept kan hjälpa en kock att förbereda enklare recept när man är uppmanad, att förstå en svår och komplex potion gör förståelsen enklare potioner - och skapa dem från början. Du får aldrig använda kalkyl som vuxen, men du vet att en pool med sluttande botten fyller långsammare, när den närmar sig toppen trots samma mängd vatteninmatning, och du vet varför.
Vidare behöver magiska utövare en viss erfarenhet av de mer häftiga dryckerna, så att de kan identifiera dem vid behov, eller undvika dem om någon attackerar dem på ett dolt sätt. Detta kan läras i Försvar mot mörka konster, men det hörs ordentligt i potions och lär ut flera saker där.
Jag misstänker att detta också var helt enkelt Slughorns undervisningsmetod. Medan Snape fokuserade på grundämnena och beredningen av drycker, diskuterade Slughorn de höga begrepp och resultat man kunde få.