Jag har använt mycket av dessa kort nästan sedan de introducerades på marknaden för över tio år sedan, så jag drar på min erfarenhet här (tekniska korrigeringar är välkomna):
Förbetalda betalkort i USA kommer i två huvudklasser: Reloadable och non-reloadable.
-
Icke-återlåtbara kort köps med en bestämd mängd amerikanska dollar på kortet och kan inte fyllas på. När de är tomma kan de kasseras. Dessa säljs ofta som "presentkort", kräver ingen ID-kontroll och finns i de flesta livsmedelsbutiker, apotek, köpcentra, etc. De har vanligtvis en fast avgift för köp av kortet och vanligtvis inga andra avgifter . Den högsta valör jag någonsin har sett för dessa är $ 1000, men jag tror att lagen tillåter dem att ha upp till $ 3000. De flesta är i området $ 25- $ 100, men högre valörer kan hittas med lite shopping.
Du kommer att få ett kort omedelbart vid inköpsplatsen, vanligtvis med namnet GIFT CARD eller något liknande. Den här gången orsakade en kassör att titta på kvittot när jag avslutade mitt köp och berätta för mig "Tack för att du kom in idag, mr. Gift."
-
Återställbara kort köps med en godtycklig mängd pengar som laddas på kortet, och kan när som helst fyllas på. Dessa har vanligen månadsavgifter, tilläggsavgifter och ibland transaktionsavgifter. De behöver också en ID-kontroll, och emittenten kan begränsa utfärdande till amerikanska invånare. (Tack, PATRIOT-handling!) De kan laddas med upp till $ 3000 vid vilken tidpunkt som helst, även om den utfärdande banken kan ha en lägre gräns.
Återställbara kort måste kunna skickas till dig på en amerikansk adress; du får vanligtvis inte kortet vid köp, men du kan få ett tillfälligt kort. Kortet du får i posten kommer att ha ditt namn på det, och det tar normalt ungefär en vecka eller två att komma fram.
Såvitt jag vet, ingen typ kan erhållas från utanför USA. du måste hämta dem personligen vid en inköpsplats.
Båda typerna av kort kommer att ha en webbplats där du kan registrera kortet och associera en fysisk adress i USA med den i syfte att handla online. Webbplatsen visar också aktiviteten på kortet och dess nuvarande balans. För omladdningsbara kort är registrering obligatorisk och du kommer att göra det som en del av processen att köpa korten. För icke-återlämningsbara presentkort är det valfritt, och behövs endast om du vill använda kortet för att göra inköp online.
(Och de virtuella kort som du nämner kan bara användas online, de kan inte användas i fysiska butiker.)
Vilken typ är bättre för dig, jag tror bara du kan säga. Men jag skulle tro att ett värdefullt icke-återställbart kort eller två skulle vara det sätt du skulle vilja åka hit. Min favoritplats för att få dem är på köpcentra; köpcentret kundservice skrivbord kommer att sälja dem, vanligtvis i valörer upp till $ 250 eller $ 500 beroende på köpcentret, vanligtvis för en avgift på ca $ 5.
Slutligen, en användarnote: När ditt kort blir nära tomt kan du instruera en handlare att debitera det exakta beloppet kvar på kortet och sedan betala resterande belopp via en annan betalningsmetod, så länge du inte gör det Detta på en restaurang, hotell eller eventuellt bensinstation (eftersom dessa platser kan tillåta ett belopp som är högre än angivet belopp och lösa det exakta beloppet några dagar senare). Detta låter dig tömma kortet och inte förlora några pengar.
Du kan också överväga att bara använda egna kreditkort i USA. Om de har en magnetremsa och är Visa, MasterCard, American Express, etc., borde de arbeta på de flesta ställen i USA, med undantag för pumppumpens bensinstationer (betalning inuti butiken istället ). Du får vanligtvis också en bra växelkurs, även om det här tycks variera mycket efter land och bank. Observera att Maestro-kort i allmänhet inte fungerar för inköp här, även om de arbetar på de flesta bankomater.