På vilket sätt var Vympel R-73 (AA-11 Archer) en spelbytare i jämförelse med Natos missiler?

Ryssarna tog med sig några nya idéer till missilkrigen när de parade Vympel R-73 med Mig-29. De viktigaste av dessa var det höga offset-sensorns låsläge, vilket gjorde det möjligt för piloten att "låsa på" till targeren oavsett var näsan pekades på. Enligt Peter "Stoini" Steiniger en JG 73 Pilot , som flög Mig-29s i Östtyskland,

The nice airframe in combination with one weapon was the killer: The Archer in [sensor lock] mode.” Introduced in the mid-1980s, the Archer AA-11 is a very capable heat-seeker with a greater range than the U.S. Sidewinder. “A simple monocular lens in front of my right eye enabled me to slew the seeker head of the missile onto my adversary at high angle off [target].” The Fulcrum’s ability to lock a missile even though its nose was pointed far away from its target “watered many eyes,” ...

Bilden nedan visar missil siktsynten monterad på hjälmen på en JG 73 pilot.

Bildfrån airspacemag.com

Den här bortförda fördelen uppnåddes inte av de västliga krafterna förrän de introducerade AIM-9X-missilen och det gemensamma hjälmmonterade Cueing-systemet 2002.

Flygplan-vis, Mig-29 var en uppenbarelse i väst, eftersom de tidigare ryska mönstren inte har varit så sofistikerade för att tala. Västern var orolig för Mig-29 för att börja leta efter nya fighteridéer. En annan viktig utrustning i Mig-29 var Infrarödsökning och spårningssystem (IRSTS), en idé som USA bara värmer upp. De flesta av utbyta piloter, som flög Mig-29 mot US F-15s och 16s var ganska förvånad och initiala engagemang gick vanligtvis på 29-talet, men tekniker var senare devloped utforskande Mig-29s svagheter. Från en USAF-utbytespilot :

From BVR (beyond visual range), the MiG-29 is totally outclassed by western fighters. Lack of situation awareness and the short range of the AA-10A missile compared to the AMRAAM means the NATO fighter is going to have to be having a really bad day for the Fulcrum pilot to be successful.

In the WVR (within visual range) arena, a skilled MiG-29 pilot can give an [F-15] Eagle or [F-16] Viper driver all he/she wants.

Ja, ryssarna hade bättre idéer.

Nyckeln var slavning av radarsystemet till pilots hjälm, kallat siktstyrd missilinriktning : Missilen skulle låsa till vad piloten tittade på. I kombination med flygplanets radar och missiler har de breda utborrningsegenskaperna möjlighet att få ett lås på flygplan som faktiskt flyger bakom det. När amerikanska F-16-tal träffades ex-GDR MiGs i övningar i början av 1990-talet var de chockade över att hitta hur mycket överlägsen var den ryska designen.

Från den andra länken:

With the Phazotron NIIR N019 Doppler radar (NATO designation "Slot Back") capable of detecting a target more than 60 miles away, infrared tracking sensors, and a laser rangefinder carried on the MiG-29, a pilot could track and shoot at aircraft flying below him. Also, the pilot's Shchel-3UM-1 helmet-mounted aiming device turned the MiG-29 into a very dangerous threat once opponents came within visual range. No longer did a pilot have to turn his aircraft toward a target and wait for his missiles' sensors to "lock-on" before firing. Now, the pilot simply turned his head toward a target, and the helmet aimed the missile's sensors toward the target. This "off boresight" procedure gave the MiG-29 pilot a great advantage at close range.

Enligt den här artikeln var de främsta anledningarna exceptionella rörlighet och noggrannhet. Den kan manövrera tillräckligt bra för att slå ett flygplan i en 12 G-tur och har otroligt noggrannhet på grund av en direkt koppling till piloten HUD, sofistikerad infraröd inriktning och ett system som kallas en "tvärstyrd motor" (detaljerna är tydligen klassificerad) för att säkerställa att målet inte kan manövreras det senast sekunden.