Regel nr 1 för uppgraderingar är att inte tro på det mesta av vad som sägs och skrivits om dem. Det kan ha varit en tid (årtionden sedan) när uppgraderingar var enligt porten eller flygbesättningen, och att vara trevlig och välklädd kan fungera. Dessa dagar, vissa flygbolag har inte ens en premium stuga, och de som har strikta regler om uppgraderingar.
Det finns tre huvudtyper av uppgradering: förskott (bekräftat), betalad före avgång och drift. Förskott uppgraderingar bekräftas (du har uppgraderingen säkert) före incheckningstiden för flyg. Betalning före avgång erbjuds av flygbolaget på nätet eller på flygplatsen, vanligen inom 24 timmar efter flygningen. Operativa uppgraderingar görs av flygbolaget när det behövs av driftsskäl, vanligtvis på grund av att hytten överlämnas.
För de flesta flygningar kan uppgraderingar bekräftas före flygningen med hjälp av kontanter (betala högre biljettpris), mil eller ett uppgraderingsinstrument. Du tjänar milen eller uppgraderingsinstrumentet genom att flyga mycket med flygbolaget med hjälp av ett tillhörande kreditkort, överföring eller ömsesidighet med hotell eller annat flygprogram etc. För inrikesflyg erbjuder de flesta amerikanska flygbolag gratis (helt gratis) utrymme Förskott uppgraderingar till deras högstatus flyers (de som flyger mycket), även om reglerna varierar från flygbolag till flygbolag. Få flygbolag erbjuder någon form av gratis uppgradering för internationella flygningar.
Uppgraderingar före avgång erbjuds av vissa flygbolag, antingen när premiumhytten har många tomma platser eller när hytten du bokat är överlämnad. Vissa flygbolag erbjuder dessa uppgraderingar online, ofta vid 24 timmar före flygningen. Vissa erbjuder dem på flygplatsen, antingen vid en kiosk eller vid incheckningen eller grinden. Vissa flygbolag skickar skyltar eller meddelar att passagerarna informerar om att dessa uppgraderingar är tillgängliga och anger kostnaden, medan andra kommer att erbjuda dem om de ställs, men kommer inte att meddela dem. Kostnaden är vanligtvis fastställd baserat på flera flygavståndsband (t ex upp till 500 miles, 500-2999 miles, 3000 miles och över).
Operativa uppgraderingar görs av flygbolagen när de behöver av driftsskäl, vilket vanligtvis beror på att hytten är översoldad men en högre hytt har tomma platser. De flesta flygbolag har detaljerade och specifika regler för hur passagerare väljs ut för operativa uppgraderingar, som vanligtvis är baserade på frekvent flygerstatus, om de är anslutna eller inte, om de tidigare varit föremål för en försenad, avbruten eller annan problemflygning, etc. . I vissa fall kan ett flerkabinflygplan behöva en flerkabin "rulle" där passagerare kan flyttas från företag till första, från högsta ekonomi till företag och från buss till premium ekonomi för att passa alla passagerare som behöver vara på planet.