Qualifier: Jag bor i Tokyo
Du kommer inte ha några problem att navigera i tågsystemet eller shoppa i turistspecifika områden som Asakusa. Utöver det, inte så många talar eller förstår engelska. Även att äta lunch på McDonalds är svårt - jag talar rimligt japanska och de får fortfarande min order fel nästan hälften av tiden. Lokalbefolkningen är helt enkelt inte van vid olika accenter.
Om du bor på ett internationellt hotell * kommer de att gå ut ur deras sätt att anställa personal som talar flytande engelska. Mindre platser gör det inte, främst för att de inte har tillräckligt med turisttrafik att bry sig om. Samma med restauranger. Första några år jag var här letade jag alltid efter kaiten-sushi restauranger, den plats där sakerna går runt på ett bälte. Ingen talande krävs.
Din talande telefonapp är bredvid värdelös - jag har provat några och wifey-san säger att hon inte har någon aning om vad det säger. Skriftliga översättningar är mycket mer användbara - jag sätter något i telefon och pekar på kanji ganska ofta utan några problem.
Utmärkt påminnelse från kommentarer: Nästan alla restauranger har antingen exakta bilder på menyn eller plastmat som visas i fönstret. Välj vad du vill, fotografera det med din telefon. (om platsen inte har någon, fortsätt. Det är probabl ¥ € xpen $ ive.)
* Delta, Hilton etc. De riktigt stora. Med rumspriser som matchar. Hotell som har bellhops, en concierge, restauranger som kräver både reservationer och middag jackor etc.