Salazar var en Parselmouth, och hans efterkommande ärvade den.
Den naturliga förmågan att prata Parseltongue är ett ärftligt drag. Salazar Slytherin var en Parselmouth, och hans efterkommor tenderade att ärva det som deras förfader hade det.
“You can speak Parseltongue, Harry,’ said Dumbledore calmly, ‘because Lord Voldemort – who is the last remaining descendant of Salazar Slytherin – can speak Parseltongue.”
- Harry Potter and the Chamber of Secrets, Chapter 18 (Dobby’s Reward)
J.K. Rowling säger i en intervju att förmågan går vidare genom Slytherins blodlinje.
Q: Since Ron is able to speak Parseltongue in the last book, does that mean that Parseltongue is a language that most witches and wizards can learn or must a person be born with some ability to speak Parseltongue?
JKR: I don't see it really as a language you can learn. So few people speak it that who would teach you? This is a weird ability passed down through the Slytherin blood line. However Ron was with Harry when he said one word in Parseltongue, which I do not know so I cannot duplicate for you, but he heard him say "Open," and he was able to reproduce the sound. So it was one word. Whether he could learn to speak to snakes properly is a separate issue. I don't think he could. But he knew enough, he was smart enough, to duplicate one necessary sound.
- J.K. Rowling at Carnegie Hall (October 20, 2007)
Det är vanligt i Slytherins blodlinje eftersom de är mer benägna att ärva den. Det står emellertid inte att det finns nej Parselmouths inte av Slytherins blodlinje, och renblodsfamiljerna är alla sammanhängande i alla fall, så det är troligt att många fler trollkarlar skulle få en chans att erva den naturliga förmågan att prata Parseltongue än idén om att den är bunden till Slytherins blodlinje innebär.