Tidigare om du vill flyga standby eller anlända tidigt för en anslutning kan du sätta dig själv i väntelistan för gratis. Om det fanns utrymme kunde du gå ombord i en win-win, dvs planet flyktades med den sitsen tom ändå, och har nu öppnat sitt säte i ett senare flyg. Även om det var möjligt att försöka spela systemet genom att köpa en billigare senare flygning och sedan försöka flyga standby på en tidigare som alltid verkade för rysk roulette. Jag hoppas att någon i branschen vet de riktiga svaren i motsats till några spekulationspunkter som jag har listat nedan (bara om folk svarar med dessa saker vi redan har tänkt på)
Fritt viloläge: Kundens goda vilja, platsen var tom ändå, nyöppnat kapacitet som kunde fyllas, negativa kostnader för senare flygning påverkar nu mindre passagerare
Betalt standby: Är intäktsökningen större än dålig genererad (visserligen inneboende) samt negativa kostnader för senare flygproblem?
"Why" är enkelt: flygbolag som slutade erbjuda gratis standby och istället erbjöd garanterade platser på en annan flygning till en förändringsavgift såg en ökning av intäkterna från att göra det, och så fortsätt att göra det.
När det gäller varför det ökar deras intäkter, finns det fyra upsides:
Kunniga affärsresenärer på 80-talet bokade alltid den sista natten på natten och försökte sålunda prata sina sätt på ett tidigare flyg, beroende på när de kom till flygplatsen. På det sättet var de säker på att de inte skulle sakna sitt plan, du ser, men kan fortfarande komma hem tidigt om dagen slutade tidigt. Eftersom priserna på de billigaste och dyraste platserna divergerade blev det mer pengar än att vara säker på att du inte skulle sakna ditt flyg. 6:30 pm flyget alla vill ha är $ 500 och midnattflygningen är $ 200. Så köp midnatt och se om du kan komma på 6:30. Detta beteende kostar säkert flygbolagspengarna - den extra $ 300 som de kunde ha debiterat dig för den populära flygningen om det inte fanns några avgifter. Att säga att det kostar dem ingenting när du är på flygplatsen och sätet är tom, ignorerar det faktum att du ska flyga igen och du ska fatta beslut om vilket flyg att köpa, baserat delvis på din erfarenhet rätt nu.
Folk hade vana att spela dessa spel. Flygbolag visste det. Och det var bra med sina intäkter och deras planer. Så in kommer förändringsavgifterna. Nu gör vissa människor ändå ändringar, men i allmänhet beror det på en verklig förändring i sitt liv, inte för att de spelade kyckling för att se om de kunde komma hem så billigt som möjligt och så bekvämt som möjligt. Resultatet för flygbolaget är att de säljer dyrare priser till dem som vill vara säkra på att de ska flyga vid en viss tidpunkt.
Det är upparna. Nackdelen är att du är irriterad på flygplatsen ett tag. Kommer det att få dig att flyga ett annat flygbolag så att den här inte gav dig något gratis? Jag tvivlar på det. För en sak kan du inte byta till ett annat flygbolag som erbjuder detta, för att ingen av dem gör det. För en annan tenderar ofta flygbolag att välja flygbolag baserat på de direkta flygningarna de erbjuder, den "hårda produkten" (platser etc), tjänsten, loungen och så vidare. De kommer inte att byta över förändringsavgifter - om någonting kan de sträva efter mer för en högt rankad status för att uppnå fria förändringar, eller köpa dyrare biljetter som erbjuder gratis förändringar. Frekventa flygblad älskar att grumla om sitt flygbolag men de sällan ändrar faktiskt. Och sällsynta flygblad är per definition lågvolym - oavsett vilka beslut de gör gör det osannolikt att de får stor inverkan på flygbolaget.
Så där går du: massor av ups, små eller inga nedgångar. Den "uppenbara" logiken i ögonblicket för att ge dig sätet är långt ifrån balanserad av den långsiktiga logiken för att uppmuntra dig att inte bry sig om att köpa den och hoppas varje gång att få den. (Se även gratis uppgraderingar eftersom affärsklassen är tom ändå - en strategi som leder onödigt att ingen någonsin köper business class-biljetter.) Att köra ett flygbolag är vansinnigt svårt - det är därför de ständigt misslyckas - och logiken över vad man ska ladda på är aldrig så enkelt som det verkar vara vid första anblicken tack vare en enorm kundkrets som kommer att ändra beteendet som svar på dina policyer och försöker sänka dina intäkter (deras kostnader) så mycket som möjligt.
De tillhandahåller en tjänst och den nuvarande flygintäktersmodellen är att ta betalt för tjänster. Det finns mer än att bara sätta dig i planet.
Portagenten måste ändra din bokning för att avspegla de nya flygningarna som normalt skulle medföra en avgift om du byter den via telefon (förutom några högre biljettpriser). Piloterna behöver räkna om deras last och balans för avstängning, bränsle etc. Cateringbehovet ändras, även om detta gäller mer för senare flygning, eftersom väntelägen redan kan tillgodoses.
Medan de senare två ofta har en viss tolerans och en passagerare kanske inte behöver ändra, är de fortfarande tidskrävande aspekter för vilka flygbolagen vill ha ersättning. Och belastnings- och balansräkningarna är en mycket viktig säkerhetsaspekt för ditt flyg.
Läs andra frågor om taggar air-travel airlines standby Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna