Jag misstänker att du tänker på Protector av Larry Niven . Uppgifterna stämmer inte helt samman, men de möjliggör fuzzy minne. De kan vara nära nog.
- Röda träd ("tuber") förvandlar människor till skyddare:
It was humanoid, as much so as a stick-figure drawing is humanoid. It was all knobs. Elbows, knees, shoulders, cheekbones, they stuck out like marbles or grapefruit or bowling balls. The bald head swelled and rose behind like hydrocephalus.
- Den andra delen av boken handlar om Roy Truesdale och Alice Jordan, som hålls fängslade för en tid i en jordliknande konstgjord miljö. Roy är senare omvandlad till en Protector, men inte genom att äta träd-av-livet.
(Det finns också ett antal andra romaner av Larry Niven som involverar Protectors, så det kan istället vara en av dem.)