Avsändningsflygplatsen väljs av kaptenen¹.
Om flygplanet behöver avledas av någon brådskande orsak som motorfel, rök / misstänkt brand / brand, medicinsk nödsituation och liknande kommer kaptenen att välja flygplatsen så att de kan landa så snart som möjligt. Men från kryssningshöjden tar även lämplig nedstigning fortfarande cirka 15-30 minuter och planet kan täcka 50-100 nmi, så de har fortfarande ett val på de flesta ställen, särskilt tätbefolkade områden som Europa.
Men det finns många mindre brådskande skäl som motiverar avledning. Det vanligaste är självklart att den avsedda destinationen är stängd på grund av väder, olycka eller annat problem. Och då finns det problem som tryckfel som kräver nedstigning till lägre höjd där bränsleförbrukningen är högre, så att planet inte längre har tillräckligt med bränsle för att nå den ursprungliga destinationen, men har fortfarande bränsle att flyga långt.
Ibland kan planen till och med nå den avsedda destinationen bra, men det uppstår ett fel som skulle vara svårt att fixa där, så planet återvänder eller avviker någonstans det blir lättare att fixa.
I dessa fall uppmanar kaptenen flygbolaget att skicka (över radio, HF-radio eller satellit-telefon) och diskuterar med dem där de ska avleda för att göra störst störning för det övergripande flygbolaget, med tanke på saker som förmåga att fixa omflyttningsplanet, tillgänglighet av ersättningsplan eller alternativa förbindelser för passagerarna, tillgänglighet av ersättningsbesättning för att flyga ersättningsplanet eller detta plan efter det har fastställts, tillgängligheten hos flygbolagens företrädare för att ta hand om passagerarna och många andra saker.
Så det hände något och för någon operationell anledning var det lättare för flygbolaget om de hade planet i Krakow än om de hade det i Gdansk (eller om det inte var möjligt att få det i Gdansk bättre att få det i Krakow än, säg Warszawa, som var ännu närmare). Till exempel kan jag komma ihåg att läsa om händelser där vindskölden knäckte på ett plan som redan närmade sig deras destination, Klagenfurt, och de återvände till Wien och skickade passagerarna med buss. Eftersom det var uppenbarligen lättare (och billigare) för flygbolaget än att fixa flygplanet i Klagenfurt utan lämplig hangar (med sprickad vagn kan planet slutföra flygningen, men ta inte av igen).
¹ Utom verkligen speciella omständigheter som brott mot främmande luftrum och arrestering av interceptorer, kan ingen från utsidan avleda planet. Piloterna gör.
