Jag läser dessa romaner i slutet av 80-talet eller början av 90-talet. I varje bok var de tvungna att hitta en samling saker, som kanske har varit ringar, att göra någonting eller annat, rädda universum eller vad som helst. De hade tekniken att omvandla någon till en annan form för att matcha vad som var den dominerande arten av den aktuella romanens målplanet, men av någon anledning tror jag att de bara skulle kunna förvandla en gång, så mycket drama följde med att välja vem som skulle bli den som förvandlades .
Som en annan ledtråd, köpte min mormor min första bok i serien (inte den första) eftersom den hade "Pirates" i titeln, för att hon trodde att jag skulle vilja ha en bok om pirater, inte inse att det var en djup rymd science fiction-serien. Jag tyckte om serien som en tidig tonåring, men jag kan inte komma ihåg vad det var och har inte mitt barndomsbibliotek tillgängligt för mig.
Det här är nästan säkert Jack L. Chalkers Rings of the Master -serien.
Det bestod av 4 böcker:
Det börjar och slutar på en framtida jord. För att förhindra ett överhängande (eventuellt kärnvapen) krig, en A.I. utvecklad av några av de bästa och ljusaste är ansvariga för jorden. För att förhindra A.I. från att gå rogue, ett sätt att ge människor kontroll över A.I. är utvecklad - 5 ringar som gränsar till datorn.
Men eftersom datorn ser mänskligheten som sin egen allvarligaste fara, krävs det flera åtgärder. En sådan åtgärd är att fylla galaxen; Det utvecklar teknik som omfattar snabbare än ljusresande (av "vikningsutrymmet") och enheter som kan skriva om människors genetiska struktur - ändra dem till nya arter, ofta bara vagt humanoid, mycket mindre mänskliga - för att minimera behovet av att terraform semi-beboeliga planeter.
Med det gjort, reducerar det kraftigt jordens befolkning - och sprider de ringarna över galaxen. De måste förbli i händerna på starkt placerade individer - men ingenting säger att de måste veta vad de har.
Datorn och systemet som den etablerar blir totalitära och begränsa tekniken till de mest elitiska individerna.
Det är allt förspel; historien börjar faktiskt hundratals eller tusentals år senare, när en liten grupp människor på jorden hittar allt detta.
Som du noterar kan en person bara köras genom omvandlingsprocessen en gång.
Jag har inte lyckats hitta elektroniska kopior, men de fyra böckerna finns som en ljudbokserie.
Läs andra frågor om taggar story-identification space Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna