Den typiska flygvaksrökdetektorn fungerar med hjälp av optisk avkänning som utnyttjar Tyndall-ljusspridningseffekten.
Från Boeing:
En LED lyser ett prov av luft medan en ljussensor, som inte siktar med LED-lampan, tittar på samma luftprov. Om tillräckligt med ljus sprids av rökpartiklar kommer detektorn att signalera ett larm.