Det låter som om du läser någon del av Spacewhale -serien av berättelser från Robert F. Young, eller den nya Starfinder (1980) som är tydligen samma serie samlad ihop tillsammans i en singelvolym.
Du kan läsa den första boken i serien online: hjälten heter Jonathan Sands (nära nog till Jon) , och han hamnar på - svalkas av faktiskt - en gigantisk rymdval som har möjlighet att resa genom rymd och tid. Jag kunde inte hitta mycket detaljer online om någon av berättelserna i serien utöver den första - även om jag märkte att en av dem har rätt till som en man har en whale: en kärlekshistoria som kan vara det du letar efter - men jag hittade den här beskrivningen av romanen (betona min):
John Starfinder had hunted the spacewhales as they plunged beneath the surface of the space-Time sea, plummeting into the past & resurfacing light years away, he had killed the whales & made them ready as spaceships. But one day a captive whale spoke to him, begging release, promising power. And in one bold gesture, Starfinder threw over his old life to escape w/the whale. Together they rode the vast expanse of ebony space--to the beginnings of time & back again--until a new call, the love of a dead woman, led him to the most difficult & daring venture of his life--the ultimate challenge of a headlong struggle with death.
Det är GOT att vara det du letar efter.