Medan dessa inte är ett alternativ för människor som bara besöker Japan, finns det några sätt att få billigare shinkansen biljetter. Detta svar hör förmodligen på expats, snarare än att resa; men de två första alternativen är lätt tillämpliga på resenärer.
1) Gå till en rabattbutik. Flera av dessa nära Ueno, Shinjuku och andra nav. De köper / säljer biljetter, men rabatten är vanligtvis bara 5-10%. Om du lyckas och butiken står fast med en snart utgående biljett som uppfyller dina behov kan du spara 20%.
2) Köp JR "回 数 券" eller biljettbok. Detta har 6 biljetter på samma väg i ett 3-månaders fönster, med en mild rabatt (igen, endast 5-10% tror jag). Om du har tre personer kan du göra en rundresa med dessa sex biljetter. Men om du gör en mycket lång tur, kommer Japan Rail Pass sannolikt att slå denna affär.
Du kan kanske komma utan japanska språk för 1) och 2); men för de två följande alternativen behöver du definitivt någon som kan tala / läsa på en hög nivå.
3) Yahoo Auktioner. En något mindre dyr version av rabattbutiken, med ett mer begränsat utbud och längre tidsfördröjning mellan köp och biljettleverans.
4) JR East online-systemet (Eki Net) säljer några shinkansen biljetter till så mycket som 35% av det normala priset. Dessa är för tåg med fler stopp vid de mindre stationerna (och ibland väntar de på det superlaste tåget för att passa ihop). Du måste registrera ett konto, och sidan är bara på japansk. Jag tror att de andra JR-företagen har ett liknande system, men jag är bara bekant med den här. För att få 35% biljetten behöver du ganska mycket boka den på morgonen den går till försäljning (en månad före avgången). Några mindre rabatter är tillgängliga fram till 2 veckor före avgång.