Nyckeln i Star Alliance är "drivs av". Till exempel var SAA inte en gång i * A. Lufthansa opererade några flygningar från Europa till JNB, och kodade andra på SAA. Som en Air Canada Aeroplan-samlare skulle jag få * En mil om jag flög på ett LH-plan, och inte om jag flög på ett SAA-plan. Det här är snällt nu när SAA gick med * A, men poängen håller fortfarande för andra kombinationer.
När du tittar på en webbplats som Expedia som visar dig ett brett utbud av flyg, kommer de vanligtvis att berätta för vem som driver den. När du åker till ditt eget flygbolag och ber om ett flertal ben, till exempel att fråga Air Canada för YYZ-FRA-JNB, kan det vara svårt att veta vem som faktiskt driver Air Canada-benet. (Byt ut egna flygbolag och städer.) Svaret är vanligtvis att det är flygbolaget som använder ett 3-siffrigt flygnummer för det. Om de berättar att benet är på LH8765 är det förmodligen inte ett LH-plan; men LH876 är förmodligen. (Jag säger oftast för att till exempel Air Canada och United båda har några 4-siffriga flygnummer som drivs av deras LCC-divisioner - Jazz och United Express - men som behandlas exakt samma som om de drivs av huvudbolaget.)
Nu innan du drar ut håret, kom ihåg att det vanligtvis inte spelar någon roll, eftersom operatören och alla delar av koden är alla i samma allians. Det blir bara relevant om du råkar veta att några av codeshare-partnerna på rutten inte är i alliansen.
För att säkerställa, kommer jag ofta att göra ett "brett spektrum" sökande efter det flyg jag överväger, för att låta dem visa mig operatörsföretaget så att jag då kan kontrollera min egen plan för att se vad jag kommer att få. Det är ganska svårt att vara övertygad - du måste förstå alla biljettpriser på både ditt eget flygbolag och det operativa flygbolaget. Men du kan lära dig detta om du behöver och vill.