Det är en hyllning till Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey .
Från IMDb FAQ :
It's a spoof of the famous jump cut in 2001:A SPACE ODYSSEY, where an ape throws a bone into the sky which suddenly changes to a satellite orbiting the Earth.
Joel förklarade det också i en intervju :
One of my favorite 2001 jokes that’s built into Mystery Science Theater that Trace [Beaulieu] came up with [is] when we were designing the Satellite of Love he suggested we made it shaped like a bone. So it’s a manifestation of the frames of the film between when the bone that the “early man” throws up into the air and the space shuttle it turns into in the opening of 2001.
Här är den aktuella scenen (den relevanta biten är runt 1:30):
Blanddeandraanmärkningsvärda2001referensernapåMST3Kär Zigenare gör ett HAL-intryck vilket leder till Joels avgång på episoden Mitchell .