När jag först läste Vid bergen av galskap , Jag trodde att beskrivningen av de äldste sakerna (känd i den historien som "Gamla Ones") måste ha haft nästan perfekt femfaldig radialsymmetri, som många moderna mötthuddar.
Den första rapporten av deras utseende föreslog att jag, tillsammans med deras andra åsar och bifogar, hade varelserna fem vingar, med en serrated vinge uppvuxen i var och en av de fem furorna som springer längs kroppen.
"10:15 P.M. Important discovery. Orrendorf and Watkins, working underground at 9:45 with light, found monstrous barrel-shaped fossil of wholly unknown nature; probably vegetable unless overgrown specimen of unknown marine radiata. Tissue evidently preserved by mineral salts. Tough as leather, but astonishing flexibility retained in places. Marks of broken-off parts at ends and around sides. Six feet end to end, 3.5 feet central diameter, tapering to 1 foot at each end. Like a barrel with five bulging ridges in place of staves. Lateral breakages, as of thinnish stalks, are at equator in middle of these ridges. In furrows between ridges are curious growths. Combs or wings that fold up and spread out like fans. All greatly damaged but one, which gives almost seven-foot wing spread. Arrangement reminds one of certain monsters of primal myth, especially fabled Elder Things in Necronomicon. These wings seem to be membraneous, stretched on framework of glandular tubing. Apparent minute orifices in frame tubing at wing tips. Ends of body shrivelled, giving no clue to interior or to what has been broken off there. Must dissect when we get back to camp. Can’t decide whether vegetable or animal. Many features obviously of almost incredible primitiveness. Have set all hands cutting stalactites and looking for further specimens. Additional scarred bones found, but these must wait. Having trouble with dogs. They can’t endure the new specimen, and would probably tear it to pieces if we didn’t keep it at a distance from them."
Det var fortfarande det intryck jag hade när jag avslutade berättelsen, att det fanns fem vingar.
Men nästan alla konstnärliga avbildningar av äldste saker verkar visa dem med bara två synliga vingar. Här är en typisk professionell återgivning av en äldste sak, från Barlowes Guide to Extraterrestrials . Wayne Barlowe har definitivt givit utlänningen bara två vingar; det finns inget utrymme för att de andra andra kan vikas upp mellan varandets åsar.
Finns det någon grund förutom att flygande varelser på jorden har två vingar (eller fyra för många insekter) att tro att de äldste sakerna bara hade två vingar och inte en helt symmetrisk fem?