Mest troligt hade Tom studerat mycket.

Det var mycket troligt att Tom studerade mycket medan han var på Hogwarts. Han beskrevs som törstig för kunskap, vilket innebär att han inte bara var naturligt begåvad, han arbetade också för att få mer kunskap.

“As an unusually talented and very good-looking orphan, he naturally drew attention and sympathy from the staff almost from the moment of his arrival. He seemed polite, quiet and thirsty for knowledge. Nearly all were most favourably impressed by him.”
- Harry Potter and the Half-Blood Prince, Chapter 17 (A Sluggish Memory)

Han hade fått högsta betyg i varje undersökning han hade tagit, vilket är ytterligare bevis för att han var en särskild student.

“He reached the seventh year of his schooling with, as you might have expected, top grades in every examination he had taken. All around him, his classmates were deciding which jobs they were to pursue once they had left Hogwarts. Nearly everybody expected spectacular things from Tom Riddle, prefect, Head Boy, winner of the Special Award for Services to the School.”
- Harry Potter and the Half-Blood Prince, Chapter 20 (Lord Voldemort’s Request)

Tom sa också att han litade på att han var en modellstudent.

“It was my word against Hagrid’s, Harry. Well, you can imagine how it looked to old Armando Dippet. On the one hand, Tom Riddle, poor but brilliant, parentless but so brave, school Prefect, model student; on the other hand, big, blundering Hagrid, in trouble every other week, trying to raise werewolf cubs under his bed, sneaking off to the Forbidden Forest to wrestle trolls.”
- Harry Potter and the Chamber of Secrets, Chapter 17 (The Heir of Slytherin)

Från vad vi vet om Toms prestationer, och hur hans lärare och kamrater upplevde honom, studerade han nästan säkert tungt.

Jag tror att exempel från det verkliga livet kan kasta lite ljus på detta.

Som du säkert kommer ihåg från skolan finns det några barn som kämpar för att lära sig grunderna i allt som lärs dem och några studenter som snabbt mästar allt lärarna har förberett för dem (när jag var i skolan kallades den senare gruppen "hjärnor"), med de allra flesta eleverna som hamnar någonstans mellan dessa två ytterligheter. Vissa elever i den senare gruppen förstår saker så snabbt att de knappt behöver studera alls.

I böckerna säger Dumbledore klart i Hemlighetens hemlighet och Halvblodsprins - att Tom Riddle var i den övre änden av skalan under hans Hogwarts år . Kom också ihåg att han hade utnyttjat sina magiska förmågor, utan skola, före hans närvaro; övningen verkar ha gjort honom bra.

Bortsett från vad vi kanske kallar inbyggd förmåga finns det en vilja att lära. Många barn i äkta skolor betraktar sin tid där som något att uthärda, och kunskapen lärde sig som en massa skräp utan praktiskt värde. (Sätt in din favoritmeme om att inte använda algebra idag, här.) När testerna har passerat verkar dessa studenter förkasta den oönskade kunskapen från huvudet. Men det finns en handfull barn som har ett genuint intresse för ämnet (ja, även med sakerna som resten av oss tycker är tråkiga) och närma sig ämnet med avsikt att förstå det ordentligt.

Jag själv lärde mig datorhögskolan på den lokala gymnasieskolan och det var en tydlig skillnad i förmåga och intresse för att lära mig bland mina egna studenter. Några elever som arbetade som allra bästa tog tre dagar för att slutföra ett uppdrag som andra studenter kunde slå av i en halv klassperiod. Vissa studenter uppmärksammades och arbetet tilldelades dem, medan andra bete sig mer som apor än människor.

I fallet med Hogwarts kan vi se att Ron är ett exempel på någon för vilken skola är en form av mild plåga, medan Riddle och Hermione tydligt visade upp sig med avsikt att lära sig; i Trollkarlens sten lär vi oss att Hermione redan har läst varje ord i hennes skolböcker innan hon först sätter fot på Hogwarts Express och i Halvblodsprins får vi veta att Riddle var sorterad i Slytherin i det ögonblick som sorteringshatten rörde på huvudet.

Och som någon vuxen kommer att berätta för dig kan det finnas en hel del överlapp mellan de ljusa studenterna och de ambitiösa, och resultatet är en modellstudent. De har talang, så allting blir lättare, och de har ambition, så de lägger större ansträngning på det.

Det tar inte en kanonkälla för att se hur Riddle pressade de magiska gränserna även under sin tid i skolan. Om han lärde sig allt på halva tiden tog det andra studenter att lära sig - ett helt realistiskt antagande - han hade gott om tid för andra saker.