Jag hade problem med att få kyckling att komma ut öm, men jag har haft mycket tur med ett par enkla tumregler.
Häll kycklingen i förväg och låt sitta 20-30 minuter.
Gör ditt bästa för att inte koka det. Det är en bra linje mellan underkokt (vilket är farligt) och överkokt (vilket är otrevligt att äta), och det är lätt att radera på obehagligt sätt för att undvika farliga. Bara tråka försiktigt och du kan slå den perfekta mellanslaget på ett tillförlitligt sätt.
Avslut köttet med en konvektionskokningsmetod, även om den inte börjar på det sättet. Jag gillar att krossa kycklingbröst och sluta sedan i ugnen. Det här låter dig få det ute du letar efter, samtidigt som risken för överkokning minskas drastiskt (se punkt 2).
Jag har funnit torr saltning för att vara lika effektiv eller effektivare jämfört med brining och mindre problem. Det är vanligare med biffar, men jag gör det hela tiden med kyckling. I princip saltar du kycklingen och säsar den som du passar, låt den sitta i minst 20-30 minuter, men inte mer än en timme.
Förlåt min vaga vetenskap här, men när jag förstår det, drar saltet först ut ur köttet, sedan när det har ritat tillräckligt med fukt för att mätta saltet, drar köttet upp det nu saltade vattnet (tillsammans med oavsett andra kryddor som du har inkluderat). När saltet har genomträngt köttet börjar det bryta ner proteinerna, så att de inte har möjlighet att ta upp sig när de upphettas och blir gummiaktiga.
Overcooking är ett uppenbart problem, och en brukar orsakas av paranoia om salmonella, vilket är en helt rimlig fråga. Får mig inte fel - du borde oroa dig för salmonella. Men gör inte över det. 165F räcker för att döda skadliga bakterier med ett interiörtemp på 165, är kycklingen säker att äta. Om du skär i det, ska köttet vara vitt, inte rosa, och saften ska rinna ut. Detta borde vara en sista minuten dubbelkontroll men; skära inte in i köttet om du inte är ganska säker på att det är gjort, eller du släpper ut hela saften och det kommer att bli torrt.
Och det är lite lättare att slutföra med en konvektionskokningsmetod. När du utsöndrar utsidan av köttet, oavsett om det är i en panna, på grillen eller vad som helst, blir utsidan väldigt varm innan insidan når en livsmedelssäker temperatur. Om du fortsätter att laga mat på det här sättet tills insidan är kokt igenom, blir utsidan överkokt och resten kommer att ligga någonstans mellan färdiga och överdrivna. Målet är självklart att bara de yttersta delarna ska seared / charred / etc, och hela resten av köttet, hela vägen genom att bara bli gjort. Konvektionskokning får dig där mycket mer försiktigt och säkert, och gör det mycket lättare att få köttet saftigt och ömt. Så sear i pannan och sluta i ugnen; eller kolla på grillen på högt, släpp sedan värmen till lågt och stäng locket så att det passar matlagning genom.
Ett annat knep, när du känner hur länge det tar en viss storlek och tjocklek att laga mat, är att dra av det bara en gång, täck den med aluminiumfolie och låt de resterande värmefärg matlagning det. Eftersom det bara utjämnar sin inre temperatur, istället för att fortsätta att värma upp, kommer det också att bidra till att undvika överkokning.