De flesta FTL-teorier som inte involverar handvinkling kräver en enorm mängd energi och en enorm mängd matematiska beräkningar för att undvika hinder. Tänk dig att du åker på 5 c och du kör i en stjärna som du inte kunde se. Spel över. För dig, stjärnan du stötte på, och dess omgivande solsystem.
Författare brukar glansa över detaljerna, men det är underförstått att den energi som krävs är mer än att säga att världens årliga elproduktion (eller kanske ännu mer än mänskligheten har genererat i hela historien) eller mer CPU-beräkningar än hela världen kan beräkna under en livstid på modern maskinvara. Något obscenely stort värde som de förväntar oss kunde teoretiskt nå en dag.
Det massiva energibehovet kommer vanligen från att "lägga" eller "riva" rymdtid, vanligtvis baserat på vetenskapliga teorier av fysiker eller andra författare. Med andra ord reser sig inte fartyget vid / större än ljusets hastighet, men det täcker avstånd som kvalificerar som FTL från en enda observatörs synvinkel. Detta beror vanligtvis på att författarna upptäcker att massan som krävs för att faktiskt går längre än ljusets hastighet skulle vara bortom oändlig, så det skulle kräva mycket mindre energi att ändra utrymme istället för att försöka röra sig genom det.
Ibland är det ett maskhål, andra gånger kommer det åt "sub-space" eller "hyper-space", och ännu andra är en "warp bubble" (en bubbla av gravitationsvågor, som NASA forskar aktivt ...) sällan är det något mer exotisk reseform, som en tesserakt. Oavsett vad det är, men det är underförstått att det är en teknisk utveckling utöver vad vi kan göra idag, från att generera stora mängder anti-materia, att ladda upp något som en zettawatt av elektricitet och släppa allt på en gång. Ju mer imponerande det låter desto bättre. Poängen är, till skillnad från rent fiction (säg ett brottdrama med verklig fysik), har vi bara gissningar, så författare försöker göra det troligt, även om det verkligen är teoretiskt.
Slutligen bör det noteras: drama. Om du bara kan trycka på en knapp och omedelbart hamna har ett universum bort, det finns ingen spänning, inget drama (eller det är bara inte en del av berättelsen, så de vinkade med handen). Istället behöver du 10 sekunder att beräkna den nödvändiga vägen, men du kommer att fångas i en supernova på 9 sekunder. Eller du måste undvika fiendens eld / stridare medan datorn lugnt berättar att det fungerar så fort som möjligt, flera bilder saknar en nacelle. Du får idén. Du kommer att märka hur FTL verkar ta ingen tid alls när de inte är i strid eller tävling för att rädda någons liv, men tar dem för alltid .