Innehållsförhållandet definieras faktiskt som du beskriver. Det är ett sätt att definiera hur smal vingen är för ett visst vingeområde , vilket är huvudparametern för att bestämma hur man genererar tillräckligt med hiss för att hålla flygplanet uppe. Ett område är tvådimensionellt och en väsentligen rektangulär form som ett vingeområde definieras av dess längd och bredd: spänn och ackord.
Bildförhållande beskriver proportionerna av spänn och ackord: en kort stubbyvinge, eller en lång och slank? Detta är en av huvudparametrarna i hur mycket dra vingen skapar: en lång smal vinge minimerar en viss form av aerodynamiskt drag, kallad inducerad dra.
Bildkälla
Men en vinge är en cantilever beam, utsatt för aerodynamisk lyft. Lyftkrafterna böjer vingen uppåt, och vinge strukturen måste producera inre krafter som avbryter den aerodynamiska hissen. I en ihålig cantileverstråle som en vinge, gör huden huvudsakligen det: den övre huden motstår kompression och den nedre huden motstår spänning. Ju längre bort den övre och nedre huden är desto lägre spänningar. En konstruktionsingenjör vill ge så mycket avstånd mellan plattorna som möjligt: han vill att vingen är mycket tjock, för att den ska vara lätt i vikt.
Men igen aerodynamik sätter en gräns för detta: en väldigt tjock vinge skulle skapa för mycket formdrag, så att strukturen människor får det maximala avstånd som aerodynamiken kan stödja. Wing tjocklek påverkar bildförhållandet för att definiera den maximala AR som kan uppnås.
Vinge tjockleken är inte en del av den inducerade dragen, och visas inte i definitionen av bildförhållandet. Det är en viktig definierande parameter i vingvikt och andra dragformer.