Jo, det här är inte din fars Cobra. Bokstavligt.
Den nuvarande inkarnationen av Huey Cobra för Marine Corps, som kallas AH-1Z Viper, som ibland kallas King Cobra, fortsätter att vara ryggraden för marines attackhelikopterkraft av flera anledningar.
Som alla Huey cobra-modeller använder AH-1Z och USMC nuvarande hjälmhelikopter, UH-1Y Venom, en gemensam kraftverks-, transmissions- och rotorsats, tailboom- och avionikarkitektur, vilket sparar ganska lite på reservdelar delar. USMC citerar en 86% gemensamhet mellan UH-1Y och AH-1Z flygplan. Och eftersom både UH-1Y och AH-1Z utgör ett enda förvärvsprogram sparar det mycket tid och kostar att försöka starta ett annat vapenupphandlingsprogram för kåren. Detta är också anledningen till att Huey Cobra till och med kom till existens i första hand.
Eftersom helikoptrar har nått den övre gränsen när det gäller prestanda, erbjuder upphandling av en helt ny flygplan över en befintlig design inte många fördelar och kostar betydligt mer. Helt enkelt uppgradera motorerna, lägg till ett modulärt flygplan med modern infrastruktur som underlättar uppgraderingar till moderna uppdragssystem och moderna vapen och moderna defensiva motåtgärder, och du har hjälp som är lika bra eller bättre än någon befintlig attackplattform där ute.
AH-1Z är jämförbar med AH-64 Apache vapensystemet men förblir lite snabbare, bär en större nyttolast och har ett 33% större intervall än Apache, alla föredragna attribut för fartygsoperationer.