How är det att några av cylonen är födda och andra växte i vätska?

Detta är faktiskt helt klart täckt under själva showen. Det är lite spridd över episoder, men den viktigaste förklaringen kommer i säsong 4 avsnitt 11 (Ibland en stor uppfattning) och 15 (Ingen utgång). Om du inte har kommit så långt är resten av detta inlägg en stor spoiler.

Det stora avslöjandet är att den trettonde stammen som lämnade Kobol för jorden inte var en koloni av människor utan en koloni av cyloner. Dessa cyloner hade ursprungligen "uppståndelse" men blev mer och mer humanoida och förlorade tekniken till förmån för regelbunden reproduktion, men det är underförstått att de fortfarande är "odödliga" (dö inte av naturliga orsaker). De så kallade sista fema arbetade alla i samma tekniska anläggning på jorden 2000 år före evenemanget på showen. De visste på något sätt att den totala kärnförintelsen kom och uppfann uppståndelsen. Efter att ha dött under en kärnvapenförorening uppstod de i ett skepp och började resa tillbaka till de 12 kolonierna, men utan hoppteknik tog det ungefär 2000 år.

När de äntligen anlände upptäckte de att mänskliga / ai-cykeln åter hade uppstått och människor var i krig mot cylonerna (århundraden). Centurionerna försökte redan skapa humanoidcyloner (leda till hybriderna). De sista fem lovade att hjälpa dem att slutföra den forskningen, inklusive uppståndelsen, om de stoppade kriget. Som en följd av detta skapade de 8 icke-födda cylonmodeller, som emellertid var lite annorlunda än dem själva (t ex de kunde inte reproducera och det fanns många kopior). I föreställningen ser vi bara sju på grund av att en förstördes (förnuft: de behövde förklara numreringsgapet eftersom boomer kallades en "åtta" tidigt).

så tl; dr: Den sista fem faktiskt skapade de andra cylonerna som ses i showen och medan dessa skapelser modellerades lika var det några skillnader som introducerades.