Det är möjligt att föreställningen inte riktigt håller ihop (men faller fortfarande ihop på väldigt intressanta sätt).
1) Ett möjligt tillvägagångssätt är att tänka på långsamma pengar som en valuta ("kontant" i den meningen att det ordet skulle förekomma i en balansräkning, men inte bokstavligen mynt och anteckningar). Med denna tolkning utgörs långsamma pengar inte av obligationer som är belägna i någon annan valuta. Långsamma pengar är en valuta. Det är också en valuta som utgör en separat sfär av utbyte . Med andra ord är långsamma pengar bara riktigt vanliga för att bygga rymdskepp och bosättning av stjärnor, även om det dessutom kan finnas status och klagomål förknippade med att hålla mycket långsamma pengar. Omvandling från en sfär till en annan är ett utarbetat och dyrt förfarande (och inte bara av kulturella skäl. Det är också vanligt att vänta på en tredje part för att verifiera transaktionen). Om du inte är kopplad till att bygga rymdskepp och bygga stjärnor, har du inte mycket anledning att hålla mycket långsam valuta. Om du bygger en diversifierad portfölj, skulle du kanske hålla några som en häck: i sig är det en extremt säker tillgångsklass, ännu mindre riskabel än "pengar" (snabba pengar).
Du kan självklart fortfarande göra högrisklån utlånade i långsamma pengar. Risken för ett visst lån beror på lånets särskilda omständigheter. Men den höga kreditrisken (chansen att alla i kolonin kommer att bli smittade av extraterrestrial snabba prioner och dö, till exempel) motverkas av den låga marknadsrisken (chansen att långsamma pengar kommer att avskrivas snabbt). Lån är möjliga i långsamma pengar som inte skulle vara möjliga i snabba pengar.
Så det är bara en valuta, och en fiat-valuta därtill. Varje tal om att det är "backat" av stellar koloniseringsskulden är lite metaforisk: du kan inte dyka upp någonstans och lösa in den för egendomsrättigheter i interstellär infrastruktur eller något. Det är inte riktigt "mer värdefullt" än snabba pengar. På ett sätt är det annorlunda värdefullt: det kan bara användas för att köpa vissa saker (terraforming, rymdskepp) och om du använder den för att köpa något som inte är tänkt att köpa (Wispas, hattar) blir du inte lika bang för du buck. (I en annan mer trivial mening är det bara mer värdefullt i den meningen att en procent av långsamma pengar råkar utbyta för hundratals eller tusentals eller miljoner cent av snabba pengar. Men det är bara en konvention som ordet "cent" används för båda : faktiskt är de helt olika enheter).
2) Eller kanske långsamma pengar består av obligationer , som du föreslår, utfärdat av färska kolonier. Det kan kanske vara ett evigt band eller ett band med en extremt lång mognad (1000 år, då blir den till snabba pengar).
(Du skulle föreställa dig att nominellt värde skulle vara väldigt högt i cent, men det är inte så svårt att förklara det bort med någon godtycklig konvention (kanske de berörda siffrorna är så stora, alla delar alltid med en miljon. Så enligt konvention ett cent av långsamma pengar betyder ett band, betecknat i snabba pengar, med en ränta till en mognad på en miljon cent).
Kanske finns det en parallell med statsobligationer. Precis som de "backas" av regeringens skattemässiga kraft, backas långsamma pengar av koloniens kapacitet att skicka ut nya rymdskepp, saddlade med stora skulder, för att skapa nya kolonier.
Jag är inte säker på att obligationsversionen verkligen lägger till, men som du påpekar skulle du verkligen förvänta dig att höra lite mer om nominellt värde, mognad etc. Dessutom visar hur Stross visar det, kolonin behöver långsamma pengar för att köpa saker att etablera sig. Om det skapade ett band (som vi provisoriskt kallar "långsamma pengar"), vad kolonin skulle behöva spendera skulle vara vad långivarna betalade för det obligationen: snabba pengar.
3) Eller kanske en hybrid av (2) och (3): långsamma pengar är en valuta som kan lösas in för obligationer med löptider på 1000 år eller så.
Mer av mig försöker slå mitt huvud runt det här.