Det är den första boken på Gandalara Cycle , The Steel of Raithskar.
Huvudpersonen är på kryssningsfartyg och pratar med en vacker ung dam tills han ser en meteor som kommer på dem. Nästa sak han vet, vaknar han i en öken. Han verkar vara tillräckligt mänsklig, men upptäcker senare mycket framstående hundar, och att hans kropp är anpassad för att spara vatten. (Han märker först när han urinerar och det vänder sig nästan omedelbart till kristaller.)
De flesta bor inte i saltbyggnader, men det finns en grupp som behåller osttypsläger som gör det. de kan förvärva vatten i mitten av öknen genom att vår hjälte kommer att förstå i en av de senare böckerna.