Vad betyder "icke-dricksvatten" skylt om vattenkvalitet i Storbritannien?

Vanligt i Storbritannien kan kylvatten lagras i öppna (eller grovt täckta) tankar i takutrymmet.

Sådant vatten, medan det kommer att ha blivit drickbart huvudvatten när det anlände anses vara icke-drickbart eftersom det inte finns någon som vet vad som kan ha förorenat det medan du satt i tanken.

I motsats till det andra svaret är det mycket osannolikt att gråvatten kommer ut ur en kran, men obehandlat vatten är en annan möjlighet på landsbygden.

Se länk för tankar om varför det här systemet finns. (En klassisk Fawlty Towers-episod ser hotellets inspektörer hitta en död duva i hotellvattentanken.)

Om det är fallet i alla fall är det diskutabelt.

Det är ett krav från Health and Safe Executive att vatten är märkt som "Inte drickvatten" om det inte uppfyller kraven på dricksvatten .

Drinking water

An adequate supply of high-quality drinking water, with an upward drinking jet or suitable cups, should be provided. Water should only be provided in refillable enclosed containers where it cannot be obtained directly from a mains supply. The containers should be refilled at least daily (unless they are chilled water dispensers where the containers are returned to the supplier for refilling). Bottled water/water dispensing systems may still be provided as a secondary source of drinking water. Drinking water does not have to be marked unless there is a significant risk of people drinking non-drinking water.

Om vatten i en viss stormarknadspalett kommer inte direkt från elnätet, men via en lagringstank av något slag mellan elnätet och toaletten skulle det inte betraktas som dricksvatten.

Det viktiga att veta om dricksvatten, i Storbritannien och överallt, är att medan det lämnar vattenreningen i desinficerad, säker tillstånd, måste den gå igenom många miles av rörledningar innan den konsumeras . Det är omöjligt att hålla rören helt rena, så att vattnet behandlas med ett desinfektionsmedel som klor (traditionell lösning men kan påverka smaken av vattnet) eller kloramin (används oftare numera eftersom det har mindre smak) som stannar kvar i vattnet och håller det säkert under en tidsperiod, normalt 5-7 dagar beroende på styrkan och kemikaliet som används. Vattendistributionssystemen (rören under gatorna) är utformade så att vattnet når konsumenten väl under denna tidsperiod och så är säker vid användningsplatsen.

I en hushållssituation, där kökspannan, den primära källan till dricksvatten, körs vanligtvis direkt från vattennätet, är detta säkert. I stora kommersiella byggnader finns dock en mängd extra rörledningar, extra lagertankar, pumpar mm och för att vattnet ska bli garanterat säkert (det är inte okej att vara okej, de flesta av tid) all av denna ytterligare infrastruktur måste periodiskt spolas, desinficeras och testas för att säkerställa att inga patogener kan införas i vattnet. Det här är ett dyrt besvär och det enklaste är att ha en separat, enkel dricksvattenförsörjning i byggnaden, som städas och testas regelbundet och märker alla andra vattenpunkter som icke-dryckbara.

Du förmodligen kommer inte att bli dricksvatten från sådana vattenpunkter (på grund av förekomsten av befintliga desinfektionsmedel och tekniska säkerhetsfaktorer), men är det verkligen värt en dos av squits?

Jag har bott i Storbritannien sedan 1974 och har aldrig sett en skylt som markerar kranvatten som olämpligt för konsumtion. På vilka kommersiella lokaler, och i vilken stad, påstår du specifikt att du har sett ett sådant meddelande?

Det är mycket osannolikt att kommersiella lokaler i England skulle använda (obehandlat) regnvatten i stället för (behandlade) vattenledningar, för något ändamål. Jag vet att Storbritannien har ett dåligt rykte för att det alltid regnar här, men det här är i stor utsträckning en myt. I verkligheten kunde man inte förvänta sig att möta vattenkraven i en kommersiell byggnad, till exempel en restaurang eller stormarknad, bara genom att lägga en öppen vattentank på taket. Även om det bara är en måttlig efterfrågan, skulle du vara tvungen att sluta med en tom tank, och därigenom icke-spolande toaletter, speciellt under de (relativt torra) sommarmånaderna förr eller senare.

Tidningarna skulle ha en fältdag med en sådan historia. Men det händer aldrig. Vilken verksamhet vill ha dålig publicitet av den sorten, särskilt en som säljer mat?

Meddelandet "icke-dryckbart" förekommer ofta i Frankrike och är en erkänd fara för semester i populära områden som Bretagne eller Provence. och jag har även sett meddelandet i Paris. Men brittiska folkhälsolagen är mycket långa och vattenreningsverk är ganska vanliga: jag bor inom två mil från en! Så obehandlat vatten är sällsynt som hönans tänder här.

Uttrycket "icke-dryckbart" är faktiskt franskt ursprung, förmodligen eftersom detta villkor endast uppstått av engelska när man reser, särskilt i Frankrike, och så importerades till vårt språk. Men även så är det inte en vanlig term, och finns mestadels bara i reseguider. Ordet "potable" på egen hand har jag aldrig sett använt - inte i konversation eller i tidning. Den används bara någonsin som en del av "icke-dryckbar", och (inte ett engelska ord) skulle inte förstås separat från den termen. Den franska termen har överlevt helt enkelt för att det inte finns en engelsk motsvarighet: de viktorianska folkhälsolagen har varit i kraft så länge att begreppet kranvatten är osäkert är det inte känt här.