Varför måste jag vänta 2 timmar istället för 1 för interkontinentala flyg?

Från personliga erfarenheter - och anekdotiska bevis som pratar med flygbordspersonal - det här har att göra med immigrationsformaliteter som kan orsaka förseningar.

Flera saker spelar en roll. Andra har nämnt passkontroll och invandring men detta bör inte överdrivas. USA-baserade passagerare kan felaktigt anta att det enda som spelar någon roll är om flygningen är inhemsk eller internationell men det är bara en faktor bland andra. I Europa är det inte ovanligt att icke-Schengenflygningar utanför EU har korta rekommenderade incheckningstider trots att passagerare måste slutföra alla vanliga formaliteter och skillnaden är verkligen mellan interkontinentala och långdistansflyg och å andra sidan flygningar å andra sidan. Utformningen av flygplatsen, terminalen som används, flygplanets storlek (och därmed antalet passagerare och bagageantalet) etc. antar förmodligen alla en roll.

Det är därför inte ovanligt att ha olika rekommendationer för varje flygplats , specifika krav på känsliga flygningar eller olika rekommendationer för olika flygbolag på samma flygplats (jag har ibland märkt kortare minsta incheckning och ombordstigningstid för lokala flygbolag). Från Europa tycks framför allt USA-bundna flygningar ha en längre incheckningstid än andra jämförbara destinationer (möjligen eftersom flygbolaget behöver kommunicera passagerarmanifestet till de amerikanska myndigheterna?).

Tekniskt kan du också hitta flygningar som är interkontinentala, men ändå inhemska, t.ex. flyg mellan fastlandet Frankrike och Martinique, Polynesien eller La Réunion. De brukar använda stora jetfly som Boeing 747 och följa samma incheckningsregler än transatlantiska flygningar och andra långdistansflygningar (för övrigt finns det passpass, men vid ankomst).

Många länder i Europa har inte ens några inrikesflygningar alls, och till och med i länder där de flesta inte har ett begrepp "inhemskt" jämfört med "internationella" flyg som USA exempelvis gör. Nuförtiden har de flesta länder i Schengen, EU eller båda flygningarna inom Europa karaktären av inhemska flygningar som i USA.

Så den huvudsakliga skillnaden, som den existerar i Europa, är "kontinental" kontra "interkontinental". Och eftersom den stora interkontinentala destinationen är USA är reglerna för interkontinentala flygningar anpassade till USA: s krav.

Oförutsedda förseningar kan göra någon sen. Skillnaden är om du saknar en interkontinental flygning, du förlorar mycket pengar.

Detta är bara vänligt råd, inte flygpolitik. Den faktiska incheckningen är mycket närmare avgången. Exempelvis är JetBlue 30 minuter för inrikes, 60 minuter för internationell. Delta's är likartade, även om det listar några städer där det starkt föreslås att komma fram riktigt, verkligen tidigt.

Incheckningstiden förutsätter att du checkar bagage (och inte flyger endast med transport). För långväga super-jumboflygplan (B747, A380, B773) krävs mer tid för att bearbeta bagage. För internationella flygningar genomgår kontrollerade påsar mer noggrann säkerhetskontroll, vilket tar längre tid.

Kanske viktigare är att flygbolagen på internationella flygningar måste verifiera att varje kontrollerad väska är anpassad till en passagerare som är ombord. Om flygbolaget konstaterar att en passagerare har kontrollerat bagage men inte ombord, måste flygbolaget hämta passagerarens väskor från hållplatsen. Därför kan du på internationella flygningar höra att några passagerare upprepas på flygplatsen, vid porten och ombord ("Om passagerare xxx är ombord, vänligen ring din flygvärdeskalningsknapp.")