När bolaget av hobbits (Frodo, Sam, Merry och Pippin) fortsatte sin expedition från Tom Bombadils hus och kom till Barrow Downs, mötte de en Barrow Wight som kan ha stärkts av ett nyligen besök av Witch King av Angmar, chefen för Nazgul.
Från Oavslutade Tales, Hunt for Ringen ( här ):
The Black Captain did not know whether the Ring was still in the Shire; he had to find out. The Shire was too large for a violent onslaught...; he must use as much stealth and as little terror as he could, and yet also guard the eastern borders. Therefore he sent some of the Riders into the Shire, with orders to disperse while conversing it; and of these Khamul was to find Hobbiton where "Baggins" lived. ... But the Black Captain established a camp at Andrath, where the Greenway passed in a defile between the Barrow-Downs and the South Downs; and from there some others were sent to watch and patrol the eastern borders, while he himself visited the Barrow-downs.
Finns det en tidslinje i Tolkiens anteckningar för att beskriva hur nära tiden Häxkungens besök av Barrow Downs inträffar i förhållande till Frodo besök? De "nära möten" / "nära flykten" från bolaget av hobbits till Nazgul är ganska spännande.
Citatet från The Hunt for the Ring fortsätter med att säga det
...the Black Captain stayed there for some days, and the Barrow-wights were roused, and all things of evil spirit, hostile to Elves and Men, were on the watch with malice in the Old Forest and on the Barrow-downs.
Bilaga B ger oss några relevanta datum:
22 september: De svarta ryttarna når Sarn Ford på kvällen; De kör av Rangers vakt.
23 september: Fyra ryttare går in i Shire före gryningen. De andra fortsätter Rangers österut, och sedan återvända för att titta på Greenway. En svart ryttare kommer till Hobbiton vid nattfall.
28 september: Hobbitsna fångade av en Barrow-wight.
30 september: Gandalf når Bree på natten.
The Hunt for the Ring berättar också att häxkongen var på Sarn Ford under skirmish:
Some dared to bar the ford, and held it while the day lasted, but at night the Lord of Morgul swept them away.
Eftersom han kämpade på natten den 22: e, kan det tidigaste som han rimligen kan förväntas besöka Barrow-downs vara den 23, men det kan vara senare om han var involverad i att jaga rangers eller camped vid Andreth för någon betydande tid.
Efter det tillbringade han "några dagar" i nedgångarna, som jag läste som minst tre. Det sätter sin avgång från Barrows-downs inte tidigare än 26 september, två dagar innan Hobbits gick igenom.
Men han kunde lätt ha stannat där längre. På Elonds råd hade Gandalf följande att säga:
'So I stayed there that night, wondering much what had become of the Riders; for only of two had there yet been any news in Bree, it seemed. But in the night we heard more. Five at least came from the west, and they threw down the gates and passed through Bree like a howling wind; and the Bree-folk are still shivering and expecting the end of the world. I got up before dawn and left after them.
'I do not know, but it seems clear to me that this is what happened. Their Captain remained in secret away south of Bree, while two rode ahead through the village, and four more invaded the Shire. But when these were foiled in Bree and at Crickhollow, they returned to their Captain with tidings, and so left the road unguarded for a while, except by their spies. The Captain then sent some eastward straight across country, and he himself with the rest rode along the Road in great wrath.
Det sätter häxkongen i Barrow-downs eller Andraths område fram till 30 september efter Hobbits resan. Christopher Tolkien identifierar det hemliga läget med lägret i fotnot 22 i jakten på ringen, vilket ger en viss mening. Men möjligheten är öppen att häxkungen var i Downs väldigt nära samtidigt som Frodo.
Läs andra frågor om taggar tolkiens-legendarium the-lord-of-the-rings the-fellowship-of-the-ring Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna