Gandalf hade försökt hitta en lösning på Smaugproblemet ett tag:
"The state of things in the North was very bad. The Kingdom under the Mountain and the strong Men of Dale were no more. To resist any force that Sauron might send to regain the northern passes in the mountains and the old lands of Angmar there were only the Dwarves of the Iron Hills, and behind them lay a desolation and a Dragon.
The Dragon Sauron might use with terrible effect. Often I said to myself: 'I must find some means of dealing with Smaug. But a direct stroke against Dol Guldur is needed still more. We must disturb Sauron's plans. I must make the Council see that.' [...]
When you think of the great Battle of Pelennor, do not forget the Battle of Dale. Think of what might have been. Dragon-fire and savage swords in Eriador! There might be no Queen in Gondor."
The Unfinished Tales, The Quest of Erebor
Det finns ingen indikation på att Gandalf hade en särskild person i åtanke när han hänvisade till "en mäktig krigare, till och med en hjälte". Jag tolkar detta citat som om någon krigare eller bara hjälp i allmänhet.
När det gäller citatet att "krigare är upptagna kämpar varandra i avlägsna länder", är jag inte så säker. Den uppenbara betydelsen är att Gandalf var förenad med två eller flera fraktioner, men att de kämpade mot varandra. Om så är fallet är jag inte medveten om vem han hänvisar till. Det finns inga större krig på den tiden.
Det är mer troligt att det hänvisar till en allmän apati som Gandalf kämpade med i söder. Han hade försökt att attackera Dol Guldur i flera år utan framgång, motverkades av Saruman vid varje tur.
Gondorens kraft var inte längre: de hade blivit bultade över århundraden från alla håll och hade förlorat större städer (Osgiliath och Minas Ithil) och territorier. Först 60 år innan hade Vita träd dött i Minas Tirith och södra Ithilien invaderades och härskade av Haradrim. Aragorn var bara 11 år gammal och det fanns ingen tecken på att han skulle samla Gondors folk och bli kung.
Ingen bryr sig om en drake i ett ensamt berg, men Gandalf.